EMERITI - Estado del proyecto y trabajo de investigación actual

Contexto actual del proyecto 

Este documento describe el estado actual del proyecto EMERITI a día 01/10/2019 y los desarrollos en curso y planeados para los siguientes 5 meses de trabajo. Asimismo, se detallan las líneas de investigación que se están siguiendo y los primeros avances del proyecto. 

El proyecto cuenta con 5 paquetes de trabajo: 

• PT1: Asistentes de voz y su uso por personas mayores 

• PT2: Investigación de la integración de elementos en el hogar del mayor para su utilización con asistentes de voz 

• PT3: Caso de estudio 

• PT4: Coordinación del proyecto 

• PT5: Difusión de resultados 

En el paquete de trabajo 1 se ha elaborado el estado del arte de los asistentes de voz disponibles actualmente en el mercado y sus características técnicas. Esto ha permitido tener una visión global inicial de las posibilidades de investigación de cada uno de estos dispositivos y seleccionar las mejores plataformas para el trabajo de investigación y el caso de estudio. Al mismo tiempo se han estudiado los diferentes elementos domóticos con los que pueden interactuar estos asistentes y cuáles de ellos podrían ser especialmente útiles en la vida de las personas mayores. 

Este paquete de trabajo incluye uno de los resultados tangibles del proyecto que es una guía de uso de asistentes de voz y dispositivos domóticos en el hogar del mayor. Actualmente nos encontramos trabajando en su elaboración y esperamos que sea de gran utilidad para cualquier persona mayor o familiar que desee incluir estos dispositivos en el hogar. 

En el paquete de trabajo 2 se incluyen las tareas de desarrollo e investigación asociadas a las líneas de investigación que se presentarán más adelante en este mismo documento. 

El paquete de trabajo 3 se desarrollará en los 4 meses finales del proyecto en los que se podrán tomar los datos necesarios para la elaboración de publicaciones científicas en las líneas de investigación que se detallan más adelante. Finalmente, los paquetes de trabajo 4 y 5 se describirán en el informe final del proyecto incluyendo las publicaciones elaboradas fruto del proyecto de investigación. 

Cabe mencionar que el proyecto de investigación tiene como mes de comienzo oficial mayo de 2019 pero no se ha podido comenzar su ejecución y formalizar su firma hasta junio de 2019, perdiéndose un mes del tiempo disponible del proyecto. Pese a este contratiempo el trabajo se desarrolla con normalidad y siguiendo la planificación prevista en la memoria inicial del proyecto.

Guía de uso de asistentes de voz y domótica en el hogar del mayor 

Los objetivos principales del proyecto EMERITI son: 

• La mejora de la accesibilidad en el uso de nuevas tecnologías y la incursión de éstas en su vida diaria. 

• El fomento de la comunicación con sus familiares y semejantes empleando estas tecnologías de forma sencilla. 

• La asistencia en tareas cotidianas que se convierten en retos para estas personas con el proceso de envejecimiento tales como el manejo de dispositivos en el hogar como subir y bajar persianas, realizar la compra, recordar la toma de medicación etc. 

Para dar respuesta a estos objetivos, uno de los entregables del proyecto es una guía didáctica de como introducir de forma fácil los asistentes de voz en la vida diaria de los mayores. 

En primer lugar, en esta guía se describe de forma muy accesible para personas sin conocimiento técnico qué es un asistente virtual, cómo funciona y que necesita para realizar correctamente sus tareas. También se presentan las distintas alternativas disponibles en el mercado. 

En segundo lugar, se presentan los requisitos técnicos que debe presentar el hogar del mayor para incluir un asistente de voz. Al mismo tiempo se describen los principales casos de uso de dispositivos. 

En tercer lugar, y relacionado con el punto anterior se realiza una revisión de la domótica que es posible incluir en el hogar del mayor y cómo funcionan a nivel general los dispositivos que se pueden encontrar en el mercado, destacando que se debe tener en cuenta a la hora de adquirir estos dispositivos y su compatibilidad para ser usados con los asistentes de voz. Se describen tecnologías y modos de funcionamiento siempre de la forma más accesible posible, sin demasiado en tecnicismos y que la persona mayor o un familiar pueda comprenderlo de forma sencilla. 

Por último, esta guía presenta una serie de casos prácticos llevados a cabo en el hogar de un mayor que pueden facilitar las tareas diarias, la comunicación con sus familiares y la familiarización del mayor con las nuevas tecnologías mediante el uso de asistentes de voz y dispositivos domóticos. 

Investigación 

Esta sección detalla las principales líneas de investigación que se están siguiendo actualmente dentro del proyecto EMERITI. En ellas se investiga el uso de los asistentes de voz por los mayores y como poder desarrollar nuevos servicios y algoritmos que le faciliten la vida diaria y la comunicación sus familiares. Como plataformas de desarrollo se han elegido Google Assistant y Alexa ya que tras la revisión del estado del arte se han postulado como las más ampliamente utilizadas y las que mejores plataformas de desarrollo de agentes software presentan. En ellas, al tratarse de tecnologías con APIs muy recientes y bajo constantes cambios, está siendo necesario emplear otras plataformas que permitan desarrollar determinadas rutinas que actualmente plataformas como Google Assistant o Amazon no han permitido realizar. Se describen a continuación las principales líneas de investigación que se están siguiendo para dar respuesta a los paquetes de trabajo 2 y 3. 

Uso de los asistentes de voz por los mayores

Se busca poder evaluar de manera cuantitativa y cualitativa el uso de los asistentes de voz por los mayores una vez se le has provisto de uno de ellos. En trabajos como el del centro Front Porch Center for Innovation and Wellbeing (FPCIW) [1] que realizó un estudio piloto en el que repartió dispositivos con Alexa [2]. Midieron la satisfacción de los usuarios mediante encuestas después de un periodo de tiempo. 

lustración 1 Conexion transparente Home Assistant Google Assistant / Alexa 

Por el contrario, en el proyecto EMERITI nos gustaría cuantificar cuanto uso les dan a estos dispositivos empleando una plataforma paralela como Home Assistant que nos permita extraer todas las acciones que se llevan a cabo en cada del mayor, tanto por el asistente como por la domótica para poder cuantificar fehacientemente el uso y la utilidad de estos dispositivos. 

De esta forma, una de las líneas que se están explorando en el proyecto es el uso conjunto de Home Assistant con Alexa y Google Assistant, para que esta plataforma abierta sirva de proxy que nos permita medir de forma efectiva los eventos que se producen en el hogar del mayor sin interferir en el uso normal de estos asistentes.

Nuevos servicios para asistentes de voz útiles para mayores 

Otro de los objetivos de investigación es la creación de nuevos servicios para asistentes de voz que le sean útiles a los mayores. Para ello buscamos realizar reuniones y breastormings con distintas personas mayores y familiares para identificar posibles servicios útiles que puedan ser implementados mediante una skill de Alexa o Action de Google Assistant. 

Algunas de las ideas de skills que han surgido en estos brainstormings son las siguientes: 

• Skill/Action de monitorización y fomento de actividad física del mayor: Consiste en el desarrollo de una skill que permita enviar mensajes al mayor de ánimo para que consiga determinados retos a lo largo del día como caminar un número determinado de pasos. El usuario puede marcarse una meta mediante la voz e incluyendo una pulsera de actividad monitorizar la actividad del usuario. 

• Skill/Action para realizar pedidos de compra a un supermercado cercano en el pueblo: La idea consiste en desarrollar una skill que permita enviar pedidos de la compra desde casa al supermercado del pueblo para que estos comercios pequeños puedan atender al mayor en su casa. 

• Skil/Action para recoger sugerencias o necesidades por parte del ayuntamiento: skill para enviar mensajes a un buzón municipal para atender las demandas y sugerencias de la tercera edad del municipio. 

• Skill /Action para control de la medicación diaria: skill para recordar la medicación diaria en base a un calendario previamente establecido.

Ilustración 2 Skills / Google Assistant del Brainstorming 

Actualmente se está trabajando y explorando como desarrollar algunas de estas skills para ofrecer nuevos servicios al mayor mediante los asistentes virtuales. Se está investigando su aplicación práctica y su potencial uso en el día a día. Además, se está estudiando cómo mejorar la proactividad de estos asistentes de voz ya que fundamentalmente funcionan bajo la interacción explicita del usuario, limitando notablemente la capacidad de actuar por si mismos sin necesidad de un “Ok Google” o “Alexa”. 

Comunicación de los mayores con familiares y amigos vía asistentes de voz 

En esta línea de trabajo es en la que más dificultades está habiendo ya que hasta hace relativamente poco (12 de septiembre de 2019) los servicios de llamadas y video llamadas mediante los asistentes estaban muy limitados a las aplicaciones ofrecidas por Google o Amazon. En esta línea se ha contemplado la opción del desarrollo de un canal de video llamadas propio empleando tecnologías como WebRTC, pero está supeditado a las limitaciones de estas plataformas. 

Integración de nuevos dispositivos en el hogar del mayor con asistentes de voz 

En esta línea de investigación se está trabajando en incluir el manejo de nuevos dispositivos con el asistente de Google y Alexa. Se plantea este desarrollo con plataformas abiertas como Home Assistant [3] e IFTTT [4] que aportan mayor flexibilidad en ámbito de la investigación y el prototipado ya que suponen un primer paso hacia un producto final de mercado. 

En esta línea de investigación se está trabajando en varias alternativas destinadas a crear e integrar nuevos dispositivos que permitan mejorar algún aspecto de la vida del mayor. 

Actualmente están planteados dos posibles casos de estudio y se están explorando la viabilidad de cada uno de ellos: 

1. Calefacción inteligente para el mayor: Este caso de estudio plantea la integración de los asistentes de voz con la calefacción existente en el hogar del mayor. Esto permitirá controlar en cada momento la temperatura deseada en la casa empleando el asistente como interfaz. Además de esto, se plantea que el sistema de calefacción aprenda del usuario de tal forma que localice a este en el hogar y se adapte a sus hábitos al mismo tiempo que intenta ahorrar energía. 

2. Videoportero inteligente para el mayor: Este caso de estudio está orientado a desarrollar un videoportero que permita analizar a las personas que acuden al hogar del mayor para que este sepa quiénes están en la puerta antes de dirigirse a abrir. Se pretende integrar distintas técnicas de aprendizaje automático para la detección de rostros, la clasificación por edad y sexo y que esta información sea notificada por el asistente de voz al usuario. 

Referencias 

[1] Front Porch Center for Innovation and Wellbeing, “Front Porch Center for Innovation and Wellbeing |.” [Online]. Available: https://fpciw.org/. [Accessed: 08-Jul-2019]. 

[2] FPCIW, “Front Porch Center for Innovation and Wellbeing Releases Results of Amazon Alexa Pilot Project in San Diego Retirement Community - Front Porch Center for Innovation and Wellbeing.” [Online]. Available: https://fpciw.org/news/front-porch-center-for- innovation-and-wellbeing-releases-results-of-amazon-alexa-pilot-project-in-san-diego- retirement-community/. [Accessed: 08-Jul-2019]. 

[3] “Home assistant Care-O-bot,” Environment, 1998. [Online]. Available: https://www.home- assistant.io/. [Accessed: 13-Sep-2019]. 

[4] “Every thing works better together - IFTTT.” [Online]. Available: https://ifttt.com/. [Accessed: 13-Sep-2019].