A solidão acompanha-nos ou ameaça-nos?

Fala-se muito de solidão. É uma palavra que aparece com alguma frequência nos jornais, nos noticiários, na rádio. Aparece em diferentes artigos e a investigação sobre a mesma começa a ser financiada. As câmaras municipais começaram a falar de solidão indesejada, a conceber programas para a evitar, e está finalmente a ser-lhe dada alguma importância (uma importância muito pequena, secundária, por vezes pouco visível, mas, afinal de contas, espaço) nas agendas públicas de diferentes níveis e sinais políticos. 

No entanto, ainda me pergunto se, quando falamos de solidão, estamos todos a falar da mesma coisa. Ainda não está claro para mim se sabemos o que é ou se estamos a usar os conceitos certos para nos referirmos a esta realidade, ou mesmo se partilhamos os significados que damos a uma palavra que, a verdade seja dita, nos aterroriza. Será que existem diferentes tipos de solidão ou será que não a compreendemos totalmente? Peço-vos que reflitam comigo sobre o que entendem por solidão, que sensações e pensamentos esta palavra evocam em vocês. Os vossos amigos têm a mesma ideia que vocês? Os vossos pais? Os vossos filhos? Concordam em como entendem a solidão? 

Assumindo que encontramos versões diferentes, o que é então a solidão? Da minha perspetiva, penso que é importante recordar e salientar que somos seres sociais. Por pura necessidade de sobrevivência somos seres sociais a partir do momento em que entramos no mundo: nascemos completamente inúteis; precisamos de ser alimentados, de ser cuidados, de ser limpos e até mesmo de algo tão simples como que nos tirem os gases. Não podemos sobreviver sem estar rodeados por outros humanos, por muito que nos contem a história de Rómulo e Remo. Também precisamos do contacto humano para ter sucesso noutros aspetos do nosso desenvolvimento. Assim, para que o cérebro de um bebé se desenvolva adequadamente, uma criança precisa de ser abraçada, cuidada, de ter contacto físico com outros seres humanos. O contacto humano ajuda a reduzir o stress e melhora a sua resposta imunitária. O contacto físico também tem um forte impacto psicológico positivo e efeitos na nossa inteligência. 

Sem contacto com outros seres humanos não só seremos incapazes de sobreviver; precisamos também de um contacto significativo com outros seres humanos para o nosso bem-estar emocional. Precisamos de ser amados, ou pelo menos de parecer que somos amados. Temos de ser importantes, de estar, em comunidade. Para além do desenvolvimento funcional, sobrevivência e questões fisiológicas, precisamos de estar rodeados por outras pessoas. Precisamos de pertencer, de fazer parte de uma sociedade que nos reconheça como parte dela. 

Esta necessidade de contacto com outros seres humanos dura uma vida inteira. Insisto: somos seres sociais e por isso a solidão não é o nosso estado natural. Estar sozinho é algo circunstancial, mas seria enormemente difícil "estar" em solidão. Até o avô da Heidi costumava descer das montanhas para trocar na aldeia quando estava farto de comer queijo com queijo. Mas será que ele se sentia só?

Sobre este temido e desconhecido bicho, a solidão, um amigo disse-me que era necessário e que era capaz de estar sozinho sem grandes problemas; ele não compreendia porque é que algumas pessoas sentiam a solidão como um fardo. Para ele, a solidão não era um bicho terrível, mas sim um amigo que ele queria abraçar. Ocasionalmente, claro, por opção, e da que poder fugir quando as coisas começam a "ficar" feias. 

O ponto-chave é que experimentar a solidão e estar sozinho (estar só) não são sinónimos. Acrescentaria ainda que "ser sozinho", "viver sozinho" e "estar sozinho" (física e circunstancialmente) são coisas muito diferentes. O meu amigo, rodeado pela sua família (incluindo cão) falava daquela solidão positiva a que Schopenhauer se referia quando disse que este era o destino de todos os excelentes espíritos. Para além da solidão positiva (aquela que procuramos), existem outros tipos de solidão, tais como a solidão existencial ou aquilo a que chamaremos solidão emocional. A solidão emocional é aquela que não é escolhida, aquela que resulta de um sentimento de vazio em relação às nossas relações sociais, seja porque elas não existem ou porque não têm significado suficiente. 

Embora estar sozinho seja um estado, a solidão é um sentimento. A solidão não é uma emoção, mas é algo mais duradouro, com um maior impacto nas nossas vidas. As emoções duram apenas um instante; são uma reação quase instintiva a uma situação particular, um conjunto complexo de respostas químicas e neurais que nos afetam de forma breve e intensa, que abalam todo o nosso organismo. Um sentimento não é uma reação somática tão intensa como uma emoção, mas permanece connosco por mais tempo. Consiste numa avaliação consciente (mesmo que não pareça) da nossa realidade e é mais difusa e mais duradoura do que a emoção. A emoção, poderíamos dizer, relaciona-se com o corpo, enquanto o sentimento se relaciona com a mente. 

O sentimento de solidão - ou solidão emocional - tem uma componente de interpretação mais elaborada e inclui também outras emoções, todas elas negativas, tais como desânimo, desesperança, ou o sentimento de rejeição. Não vem sozinho, mas é acompanhado por emoções feias que não escolheríamos sentir. Nada tem a ver com a solidão positiva ou escolhida a que nos referimos anteriormente, que é muito diferente da autonomia satisfatória. Como li recentemente a Mariela Machelena: 

"Por vezes a própria autonomia não é vivida com satisfação, como um instrumento de crescimento, mas como uma penitência, como se se estivesse a regressar punido ao canto onde a vida passa a preto e branco. Quando isto acontece é porque onde diz independência lê-se solidão e onde diz solidão lê-se abandono".

As origens do sentimento de solidão são múltiplas, mas parecemos assumir que a idade é um dos gatilhos. Basta digitar "solidão" para que o Google aponte "nas pessoas mais velhas", como se o envelhecer nos condenasse irremediavelmente à solidão. É verdade que as pessoas na velhice podem sentir-se mais sós do que noutras idades; perderam entes queridos e por vezes encontram-se em contextos em que não são valorizados ou não se sentem integrados. Mas a solidão não é um sentimento exclusivo dos mais velhos: sentimo-nos sós quando nos faltam relações sociais, quando nos sentimos "vazios" e não nos sentimos parte de um grupo. Associar a solidão com a velhice é um fenómeno de idadismo e muito injusto, tanto para os mais velhos como para aqueles que sofrem de solidão e estão longe da idade da velhice. 

Quanto à questão de saber se a solidão nos acompanha ou nos ameaça, eu diria que, como seres sociais, a solidão nos ameaça. Associamo-lo ao fracasso social, de facto, e isso leva-nos à interpretação de que socialmente não nos saímos bem; não temos um lugar social dentro de um grupo, não nos sentimos reconhecidos e, por assim dizer, as nossas palavras e o nosso sentido existencial (que não se zanguem os filósofos) não têm eco. O ostracismo, que nada mais é do que condenar ao isolamento social uma pessoa que era considerada suspeita ou culpada de algum crime político, era uma punição na Grécia Antiga. Pergunto-me como permitimos que este "castigo", a solidão, seja o que tantas pessoas de diferentes idades sofrem hoje na nossa sociedade.