Ler mais, viver mais: Benefícios da leitura para os idosos

Uma das vantagens da leitura para os idosos é que pode melhorar o funcionamento do cérebro. Quer seja poesia ou prosa, ficção ou não-ficção, a investigação indica que os leitores ávidos podem experimentar muitos benefícios para a saúde. Se já passou algum tempo desde que abriu um livro, aqui estão algumas razões para voltar a apaixonar-se por uma boa leitura.

- Melhora a função cerebral

- Reduz o stress

- Ajuda a combater a ansiedade

- Aumenta a felicidade e a satisfação de vida

- Aumenta a empatia

- Ajuda a dormir

1. Melhora a função cerebral

Pode saber que a utilização dos seus músculos ajuda frequentemente a mantê-los fortes, mas sabia que o seu cérebro funciona da mesma maneira? A leitura ao longo da vida ajuda a tornar a mente mais flexível, o que pode melhorar o funcionamento básico do cérebro e a retenção da memória mais tarde na vida. Alguns investigadores acreditam que a leitura (e a escrita) também pode ajudar a atrasar a doença de Alzheimer. Mesmo que não fosse um leitor ativo quando era jovem, descobrir um amor pela literatura em qualquer idade pode ter este impacto benéfico no seu cérebro.

2. reduz o stress

Outro benefício da leitura para os idosos é que pode reduzir o stress. Embora haja muitas formas de relaxar, poucas são tão versáteis ou imersivas como a leitura. Quer seja na praia ou no parque, a visitar os netos ou a relaxar em casa, a leitura é uma óptima forma de descomprimir. De facto, a investigação mostra que pegar num bom livro pode reduzir os níveis de stress em até 68%.

3. Ajuda a combater a ansiedade

A investigação indica que a leitura pode ajudar os mais velhos - e todos os outros - a lidar com a incerteza e a ansiedade. Os leitores frequentes são menos propensos a tomar decisões súbitas e impulsivas e mais propensos a pensar antes de reagir. Esta abordagem reflexiva ajuda frequentemente as pessoas a serem mais abertas à mudança e a novas situações de vida, e portanto a experimentarem menos ansiedade face à incerteza.

4. Aumenta a felicidade e a satisfação de vida

Quanto mais ler, mais feliz se sentirá. Um estudo concluiu que os adultos que lêem apenas 30 minutos por semana relatam sentir-se 20% mais satisfeitos com as suas vidas do que aqueles que não o fazem. Passar tempo com um livro que realmente aprecia pode aumentar o seu nível de felicidade e fazer a diferença na forma como reflete no seu dia.

5. Aumenta a empatia

A investigação mostra que a leitura de livros, especialmente obras de ficção, pode aumentar a empatia e a inteligência emocional se realmente gostar e se envolver com o enredo. A exposição repetida a novas situações, crenças e ideias através da literatura reforça gradualmente a tendência da sua mente para se ligar e empatizar com os outros em qualquer fase da vida.

6. Ajuda a dormir

Os mais velhos têm muitas vezes mais dificuldade em adormecer e manter-se adormecidos do que quando eram mais novos. Ler antes de dormir à noite pode tornar o adormecer um pouco mais fácil porque o cérebro envia sinais ao corpo de que é hora de relaxar e descontrair. No entanto, mantenha-se fiel à leitura tradicional de capa dura ou de brochura em vez de utilizar um leitor electrónico ou qualquer outro dispositivo que o possa manter acordado por mais tempo e afectar negativamente a qualidade do seu sono.

Estes benefícios da leitura para seniores provam que nunca faz mal passar tempo a desfrutar de um bom livro.