No ciclo de vida de um ser humano, há um primeiro período (infância e juventude) em que se consome mais do que se produz. Depois vem a idade ativa, quando a produção é maior que o consumo, e depois a velhice, quando novamente a produção diminui ou desaparece.

Durante os períodos inicial e final, é necessário receber transferências de recursos de outras faixas etárias para financiar o próprio consumo. É o que chamamos de transferências intergeracionais. O estudo dessas transferências é extremamente útil para entender como os recursos são distribuídos entre diferentes faixas etárias e como isso afeta o seu bem-estar. Graças à metodologia das National Transfer Accounts (NTA), é possível determinar a origem de todos os recursos que cada pessoa recebe e o uso que se faz desses recursos recebidos.

Da mesma forma, num contexto de mudanças demográficas, o estudo das transferências públicas e privadas torna-se crucial para analisar a sustentabilidade do Estado de Bem-Estar e compreender como o envelhecimento terá impacto no nível de vida de cada grupo etário.

Este programa visa cobrir três frentes de investigação que até agora não foram abordadas no panorama da investigação relacionada com as transferências intergeracionais e o envelhecimento da população:

Em primeiro lugar, realizar estimativas dos perfis etários destas transferências no caso de Portugal. Este objectivo vai além da obtenção de resultados científicos, uma vez que com este projecto será formado e criado em Portugal, pela primeira vez, um grupo consolidado de investigadores especializados na área das transferências intergeracionais, que acabará por fazer parte da rede de investigação da NTA. A experiência anterior neste tipo de investigação de Espanha e dos Estados Unidos será muito valiosa para a estimativa dos perfis em Portugal, e o facto de fazer uma comparação com os dados de Portugal será muito útil para que os outros dois países compreendam a sua própria evolução, bem como para ajudar a desenvolver a rede de investigação sobre transferências intergeracionais e o impacto do envelhecimento na economia.

Em segundo lugar, a obtenção de estimativas históricas para os três países nos permitirá obter resultados extremamente valiosos, acompanhando as coortes ao longo do tempo e permitindo-nos observar a sua experiência vital.

Em terceiro lugar, o estudo dos sistemas de transferência dos três países ao longo do tempo fornecerá um quadro de investigação ideal para observar a evolução do Estado-Providência nos três países e compreender em que medida a evolução demográfica e institucional afecta o nível de vida dos indivíduos e, acima de tudo, dos grupos etários dependentes.

Por último, a reconstrução histórica da introdução do Estado de Bem-Estar e o seu impacto nas transferências e poupanças privadas lançarão luz sobre a necessidade e a oportunidade de reformas para fazer face ao envelhecimento iminente da população em Espanha e Portugal.

Os projectos de investigação que compõem o Programa são os seguintes

Projecto 1 - "As contas nacionales de transferência em Espanha 1900-1970", com a Dra. Concepción Patxot Cardoner (Universitat de Barcelona) como Investigadora Principal.

Projecto 2 - "Transferências intergeracionais e envelhecimento em Espanha, uma análise desde 1970 até ao presente". Liderada pela Dra. Guadalupe Souto Nieves (Universidade Autónoma de Barcelona).

Projecto 3 - "Mudanças demográficas e transferências intergeracionais em Portugal", cujo Investigador Principal é o Dr. Pedro Pita Barros (Universidade Nova de Lisboa).

Projeto 4 - "As mudanças nas transferências intergeracionais nos Estados Unidos de 1961 a 2016", cujo investigador principal é o Dr. Andrew Mason (Center for Cultural and Technical Interchange Between East and West, Inc.) - Honolulu (Havaí-EUA).