Prevenção e detecção de fraudes: um guia para idosos e seus cuidadores

A fraude contra os idosos visa as vítimas da terceira idade e constitui um enorme problema que resulta em perdas maciças. Esta fraude, também conhecida como exploração financeira de idosos ou abuso financeiro, é o abuso do controlo financeiro ou desvio de recursos financeiros, resultando em danos para uma vítima mais velha numa relação em que o autor está numa posição de confiança.

O que é fraude de idosos?

É um tipo específico de fraude que visa os idosos. Os agressores podem ser alguém conhecido da vítima, como um membro da família ou amigo, ou podem ser um completo estranho. Neste último caso, o autor da fraude contacta normalmente com a sua vítima em linha ou por telefone.

Uma forma comum dos idosos serem visados através da Internet é através do correio electrónico. São usadas técnicas gerais de phishing contra um grande número de endereços de e-mail com conteúdo voltado para pessoas idosas. Este conteúdo é frequentemente classificado nas seguintes categorias:

• Médico ou de saúde (incluindo prescrições de desconto e cobertura de saúde)
• Apoio financeiro (por exemplo, capital próprio ou poupança-reforma)
• Amizade ou camaradagem

Outros esquemas são mais específicos e podem incluir e-mails ou telefonemas que são muito pessoais e específicos por natureza. Os ataques direcionados geralmente usam informações obtidas em ataques de phishing em geral para ajudar a enganar a vítima e aumentar o esquema.

Porque são eles os visados? Porque a taxa é tão alta entre este segmento da população? Há algumas razões principais:

Problemas comuns: É mais fácil roubar a informação das pessoas se sabem quais são os seus problemas. Os idosos tendem a compartilhar preocupações comuns, tais como custos de medicamentos, cobertura adequada de cuidados de saúde, segurança financeira à medida que os fundos de reforma se esgotam e provisão para os entes queridos deixados para trás. Do ponto de vista de um criminoso, faz sentido criar e-mails de phishing num pequeno número de tópicos que interessarão a uma grande porcentagem de destinatários.

Isolamento: Muitos casos de fraude de idosos não teriam ocorrido se a vítima tivesse falado com um amigo, familiar ou cuidador sobre o que estava a acontecer. O problema é que muitos idosos estão isolados e não têm a quem recorrer.

Má tomada de decisões: Não é incomum experimentar algum nível de diminuição da capacidade mental à medida que envelhecemos. Isso pode testar nossa capacidade de tomar decisões e levar a más decisões.

Como reconhecer se a fraude está a ocorrer 

Às vezes, pode ser dolorosamente óbvio quando a fraude ocorreu. Uma conta bancária que fica subitamente vazia pode indicar o que aconteceu. Em outros casos, a fraude pode ser mais um processo de longo prazo, durante o qual pequenas quantias de dinheiro são desviadas ao longo do tempo. Se estiveres alerta, talvez consigas detectar os sinais do que se passa.

Detectar fraudes com idosos que acontecem a outra pessoa

Pode ser muito difícil detectar a fraude, a menos que estejas em contacto frequente com a vítima. Como cuidador ou membro da família, podes ser capaz de detectar sinais indicadores de que as coisas não são normais. Alguns sinais podem ser:

Uma mudança nos hábitos diários que pode indicar uma perda de dinheiro. As pessoas que sabem que foram enganadas às vezes têm vergonha de admiti-lo, mas mudanças em seu comportamento podem ajudá-lo a identificar problemas financeiros. Por exemplo, mudanças nos hábitos de gastos ou comentários fora de caráter sobre não ser capaz de pagar por certas coisas podem ser sinais.

Documentos suspeitos. Se tiveres acesso autorizado ao seu correio e documentos bancários, podes encontrar contas não pagas, cheques devolvidos ou recebedores de pagamentos incomuns em extractos.

Como detectar se és vítima de fraude 

Embora todos gostássemos de pensar que somos suficientemente inteligentes para não sermos vítimas de qualquer tipo de fraude, os criminosos podem ser surpreendentemente inteligentes e persuasivos. Em muitos casos, a fraude ocorre à vista de todos, mas em outros casos, pode estar acontecendo sem o seu conhecimento. Aqui estão algumas pistas:

Tem acusações inexplicáveis no seu cartão. É sensato rever o eu cartão e extractos bancários pelo menos uma vez por mês. Se vir quaisquer acusações inexplicáveis, deve comunicá-las ao seu banco. Mesmo as taxas muito pequenas devem ser explicadas. 

Recebe alertas do seu banco. Muitas empresas de cartão de crédito e bancos têm sistemas de alerta de fraude padrão, e alguns permitem que você crie seus próprios alertas de atividade. Isso permitirá que você acompanhe a atividade bancária em tempo real em vez de ter que esperar por extratos mensais. Você também pode ser capaz de configurar o acesso on-line às suas contas para monitorar a atividade da conta.

Outras medidas que podes tomar para evitar a fraude incluem:

Nunca distribuas informações ou dinheiro com base num e-mail: O e-mail é um meio inseguro de comunicação e é usado em uma variedade de golpes. É fácil criar um e-mail que parece ser de uma entidade confiável quando não é. Você não deve enviar dinheiro para ninguém com base apenas em um pedido de e-mail, mesmo pessoas que parecem ser amigos ou familiares.

O mesmo se aplica às informações pessoais. Se alguém te pedir o seu nome completo, número de telefone, endereço, data de nascimento, número de segurança social ou informações bancárias por e-mail, isso deve levantar suspeitas.

O mesmo se aplica às chamadas telefónicas.