O catalizador da mudança

No início de 1900, a esperança média de vida no mundo era de 34 anos e, no início deste século, era de quase 67 anos. Apesar da crescente variedade de ferramentas e tecnologias destinadas a prolongar as nossas vidas e a ligar e melhorar a forma como os indivíduos envelhecem, o quadro atual mantém-se inalterado.

Precisamos de ajudar a sociedade a mudar do pensamento e comportamento de gestão de doenças para a prevenção de doenças. 

Novas oportunidades de negócio

Atualmente, cerca de 10% da população mundial tem 60 anos ou mais e, nas próximas quatro décadas, prevê-se que essa percentagem aumente significativamente. Para colher os benefícios do envelhecimento, as empresas e as comunidades devem desenvolver soluções atrativas que optimizem o bem-estar dos indivíduos, independentemente do seu estado de saúde pessoal. A curto prazo, as soluções serão orientadas para ajudar os indivíduos e os prestadores de cuidados a gerir doenças complexas e crónicas. A longo prazo, há uma oportunidade de avançar com investimentos em medicina de precisão que um dia conduzirão a uma saúde de precisão. Essas ofertas promoverão intervenções preventivas muito antes de surgirem quaisquer sinais de doença.

Será igualmente necessário combinar as ferramentas desenvolvidas por várias partes interessadas numa única rede de serviços sem descontinuidades. As empresas, os governos e as organizações não governamentais que se associam para criar estas ofertas integradas de envelhecimento saudável beneficiar-se-ão de um ciclo de feedback positivo, incluindo a melhoria do bem-estar dos idosos e dos seus prestadores de cuidados.

O catalisador de mudança

Existe agora uma gama de tecnologias para automatizar a prestação de cuidados. Para serem transformadoras, as peças de vestuário de hoje e a nova tecnologia de amanhã devem ser integradas numa plataforma omnipresente, rica em dados, que proporcione uma experiência significativa para o utilizador. Essencialmente, a tecnologia tem de ser para as pessoas, não sobre as pessoas.

À medida que a compreensão científica do processo de envelhecimento cresce e se torna possível integrar dados clínicos, comportamentais e ambientais em tempo real, os limites da medicina de precisão devem expandir-se. Estas abordagens sanitárias de precisão têm mais probabilidades de êxito se seguirem quatro princípios básicos:

1. A plataforma certa para o indivíduo - é verdadeiramente agnóstica em termos de ferramentas

Para promover uma mudança de comportamento duradoura, a tecnologia deve funcionar para o utilizador final. Por conseguinte, a forma como os indivíduos acedem e respondem a uma determinada tecnologia, quer se trate de inteligência artificial (IA) ou de um dispositivo de coisas com acesso à Internet, é tão importante - se não mais - do que o que a ferramenta realmente faz. Cada vez mais, isso significa combinar um conjunto de tecnologias numa plataforma comum que os consumidores podem utilizar de múltiplas formas através de uma única interface.

Além disso, estas soluções devem estar ligadas ao "porquê" mais amplo e orientado para os objetivos discutidos emComo podem as novas parcerias colmatar o fosso entre o envelhecimento saudável e "envelhecer"? Só compreendendo as partes da vida que são significativas para um indivíduo é que as empresas podem ajudar as pessoas a adoptar comportamentos mais saudáveis que persistem ao longo do tempo.

2. A flexibilidade e a personalização são primordiais

Para promover mudanças de comportamento duradouras, as soluções devem ser suficientemente flexíveis para se adaptarem às necessidades individuais. Essa é uma das razões pelas quais a IBM e a Apple pensaram cuidadosamente onde instalar o seu serviço de vigilância digital, que liga os idosos aos seus entes queridos através de tablets ligadas à nuvem, com os funcionários dos correios a servirem de pontos de contacto regulares para ajudar nas questões tecnológicas.

3. Construção de uma ponte, não de um muro

Os dados do nosso Inquérito ao Envelhecimento Saudável mostram claramente que os indivíduos que estão mais ligados à família e amigos estão menos preocupados com os efeitos a longo prazo do envelhecimento. Cada vez mais, esta conectividade social será impulsionada por tecnologias e serviços que permitam aproximar os indivíduos uns dos outros e de novas experiências. Estas tecnologias fornecem a ligação básica para estimular as ligações de elevado contacto, que são uma componente essencial da nossa humanidade.

Pequenos passos, grandes mudanças

Embora a escalabilidade seja importante, as soluções têm de ser comprovadamente eficazes para alguns grupos antes de crescerem. E o "onde" é tão importante como o "o quê", uma vez que as comunidades desempenham um papel fundamental na implantação de soluções locais e culturalmente relevantes em termos de longevidade saudável.

Um número crescente de organizações, como a Organização Mundial de Saúde, vê a oportunidade de utilizar cidades, bairros e mesmo portais como um mecanismo para construir uma coligação interessada em desenvolver as oportunidades mais promissoras para uma longevidade saudável. Com pequenos sucessos, novos grupos irão juntar-se a estas comunidades nascentes, criando ciclos de feedback positivo que irão impulsionar o progresso e, eventualmente, mudar a narrativa do envelhecimento.

A combinação de inovação tecnológica, avanços na economia comportamental e crescente consumismo saudável irá reescrever a narrativa do envelhecimento. À medida que surgem soluções para acelerar um envelhecimento saudável, os capítulos emergentes abordam a questão da capacitação das empresas e dos indivíduos para colherem os seus dividendos de longevidade.