Facebook já não assusta

Os humanos são criaturas sociais. A maioria de nós vive com famílias, trabalha em comunidades e identifica-se como membros de uma cultura e de uma nação. A partir do momento em que nascemos, conectamos com os outros. Portanto, não é de estranhar que as nossas relações com os outros continuem a desempenhar um papel importante nas nossas vidas. Numerosos estudos de saúde têm demonstrado que, se queremos viver melhor à medida que progredimos na vida, temos de procurar e manter uma rede social.  Mas o que significa isto exactamente? E como é que as redes sociais beneficiam?

Tecnologia ao alcance de todos, independentemente da idade. Criança, jovem, adulto, idoso, não importa, todo mundo fala, eles se conectam numa rede sem fim, aqui, ali e até mais longe. Facebook, Twitter, Whatsapp e muitas outras redes sociais também se tornaram acessíveis aos idosos. Os próprios idosos e especialistas comentam sobre os benefícios que este tipo de "abertura à vida" proporciona, bem como a possibilidade de ativar e manter conexões cerebrais até que tenham com quem compartilhar problemas pessoais, ideias e preocupações que não querem compartilhar com suas famílias. Coisas simples que os mantêm vivos e conectados a um círculo social cada vez mais ativo.

Todos nós podemos nos beneficiar de uma relação saudável com as redes sociais, mas para os idosos, os benefícios podem ser particularmente profundos. À medida que envelhecemos, tendemos a abandonar o trabalho, a perder amigos e familiares e a tornar-se menos móveis. Tudo isto pode deixar-nos com uma rede exausta, que por sua vez pode afetar negativamente a nossa saúde e sensação de bem-estar. Para contrariar esta situação, temos de trabalhar para manter as obrigações que temos e formar novas obrigações sempre que possível.

Embora as redes sociais ainda sejam uma adição bastante nova às nossas vidas, há cada vez mais evidências de que o uso da mídia social pode ajudar os adultos mais velhos a manter as redes sociais e viver vidas mais plenas. Um estudo europeu concluiu que a utilização de redes sociais entre a comunidade em envelhecimento melhora a saúde em termos de capacidade cognitiva, aumenta o sentido de autocompetência e pode ter um efeito benéfico no bem-estar mental e físico.

Segundo informações científicas publicadas na revista CyberPsychology, Behavior and Social Networking, a lenda de que a cultura digital marca a segmentação das gerações está chegando ao fim.

Mais de 95% dos participantes mais velhos disseram estar "satisfeitos" ou "muito satisfeitos" com a sua relação com a tecnologia, e 72% disseram estar a favor de aprender a usar novas ferramentas.

Facebook, Twitter, Instagram ou Youtube já não são palavras desconhecidas para os mais velhos. Estes oferecem aos idosos a possibilidade de se manterem em contacto com amigos e familiares através de outro meio, e que se está a tornar cada vez mais popular. 

Outro benefício é que eles podem se juntar a grupos e discussões com outros interessados nos mesmos tópicos e hobbies. Mais importante ainda, eles podem compartilhar seus problemas com os outros, a partir do conforto e privacidade de sua própria casa. 

Ao revelar informações que de outra forma seriam dolorosas ou embaraçosas, a auto-revelação é mais facilmente percebida através das TIC do que através do contacto visual. As mídias sociais podem, quando usadas de forma eficaz, proporcionar empoderamento aos idosos, um conceito que se refere a um senso global de conexão e maior controle e autoeficácia. É interessante notar que o benefício do empoderamento não se limita à pessoa idosa, mas também se estende a outros, por exemplo, aos cuidadores formais e informais. 

Facebook, a grande estrela

Quando o Facebook nasceu em 2004, os membros mais velhos da geração baby boomers tinham mais de 50 anos, e os membros mais velhos da geração silenciosa estavam a chegar aos 80 anos. Se pensaste que eles iriam se sentar e deixar os gifs, emojis e atualizações de estado passarem, estavas enganado. Os seniores visitam o Facebook para ver fotos e atualizações de familiares e amigos. Diz-te alguma coisa?