Cohousing sénior: Uma alternativa real e viável?

A Dinamarca foi pioneira do movimento, com quase 8% da sua população a viver numa co-vivenda ou vivenda colaborativa de algum tipo. No entanto, à medida que o movimento ganhou força, foi impulsionado pelo seu potencial para satisfazer uma necessidade significativa e crescente de habitação para os idosos. À medida que os “baby boomers” atingem a idade da reforma e procuram firmemente alternativas, estão a desenhar-se e construir-se mais e mais comunidades deste tipo.

O que exatamente é uma comunidade cohousing ou de vivenda colaborativa? A maioria das comunidades cohousing estão compostas por casas particulares e individuais construídas em torno de uma área ou áreas comuns que incentivam a interação.

Estes "bairros" convidam os moradores a serem "vizinhos" e permanecerem socialmente ativos. Os residentes planejam regularmente e em colaboração atividades comunitárias e refeições em espaços compartilhados. Alguns têm uma cozinha e espaço de reunião em comum, enquanto outros têm um jardim, uma piscina ou uma banheira de hidromassagem. O que é óbvio é que, quando os residentes se conhecem bem, oferece uma solução útil para quem precisa ocasionalmente de ajuda.

Embora não seja uma resposta para condições médicas graves, atende melhor as necessidades de emergências médicas pouco frequentes, o que muitas vezes permite que uma pessoa viva na sua casa numa idade avançada devido ao intercâmbio e criação de laços estreitos com a sua comunidade.

Para as pessoas mais velhas que desejam envelhecer num ambiente comunitário de apoio, a habitação colaborativa é uma alternativa excitante às opções tradicionais, como lares de idosos e centros de vida assistida. Nestes espaços para adultos mais velhos, em vez de confiar em administradores, as pessoas confiam umas nas outras para ajudar quando necessário, o que proporciona um compromisso social muito necessário.

Como funcionam os cohousing?

Os espaços de cohousing visam misturar espaços de vida privados e compartilhados de forma a satisfazer a necessidade de privacidade e um senso de comunidade e apoio. O modelo Baugruppen da Alemanha é um dos principais exemplos internacionais.

Apesar da grande diversidade em termos de tamanho, densidade e coesão, existem algumas características comuns. Em primeiro lugar, os futuros residentes geralmente participam do processo de desenho para garantir que a construção final atenda às suas necessidades, funciona com opção de compra ou aluguel, que deve sempre ser mais económica, mais ecológica e social. Em segundo lugar, os residentes geralmente participam ativamente do cuidado e administração da propriedade.

As características mais valiosas do cohousing sénior

O cohousing proporciona um sentimento de pertença, de cuidado, que é tão necessário para a maioria de nós, e para os idosos em particular, uma vez que a nossa cultura tende, em muitas ocasiões, a marginalizar os adultos mais velhos. Além disso, proporciona um senso de propósito e significado.

Outro ponto muito atraente deste formato é que pode fornecer vantagens económicas em relação a outros cuidados ou forma de residência, uma das suas características. Pequenas, mais eficientes em energia e casas melhor projetadas traduzem-se num menor custo de vida. O mesmo acontece com o compartilhamento de recursos. Um ambiente social forte pode ajudar a melhorar a saúde e reduzir os custos médicos. E a contratação cooperativa de cuidadores externos pode ser muito mais lucrativa.

A co-habitação permite que os adultos mais velhos ajudem a criar a sua própria comunidade para atender às suas próprias necessidades, com outras gerações que entendem as suas circunstâncias, viver com outros que compartilham um vínculo comum de idade e experiência, tornando-os mais felizes.

Num relatório publicado pela União Democrática de Pensionistas e Aposentados da Espanha (UPD) em 2015, o "Cohousing and the elderly", mostra que 2 de cada 3 pessoas com mais de 65 anos conhecem esse modelo de habitação e que 40% consideraría viver num desses lugares, o que nos leva a perguntar-nos: são as vivendas colaborativas a melhor opção para os idosos?