Desarrollar un envejecimiento poblacional activo

Desarrollar un envejecimiento poblacional activo. He ahí la clave. Y es que para 2050, las previsiones nos indican que la población de personas mayores en España representará el 34% del total, cifra que en la actualidad ya se encuentran en el 20% aproximadamente.

Si se propician unas condiciones adecuadas para desempeñar la vida diaria en un entorno apropiado y estimulante en donde se fomente la participación en diversas actividades, las consecuencias naturales propias del proceso de envejecimiento pueden llegar a evitarse o al menos, retrasarse. Por ello, la promoción de la salud es fundamental para una mayor calidad de vida, donde la actividad física y las relaciones sociales tienen un papel importantísimo.

Precisamente la falta de fomento de este tipo de actividades, junto con una escasa participación de las personas en ellas produce un declive funcional y físico progresivo que puede provocar un deterioro cognitivo y de la salud en general. Este es un hecho que se agrava con el aumento progresivo de personas mayores que viven solas o que manifiestan síntomas asociados a la soledad y que, por lo tanto, sufren un deterioro de su calidad de vida, un aspecto que se agudiza en el entorno rural por las condiciones sociales actuales. 

Y en el aspecto físico, los datos lo confirman. La última encuesta de hábitos deportivos refleja que la práctica de actividad física en España desciende progresivamente a medida que se incrementa la edad, llegando solo al 10,9% entre las personas de más de 75 años. Es esto por lo que resulta especialmente importante desarrollar soluciones que incrementen la motivación y grado de adherencia de las personas a medida que envejecen, es decir, conseguir herramientas para fomentar la práctica deportiva pero también que incrementen la adherencia a la misma. Una práctica con beneficios físicos, pero también psicológicos, permitiendo consolidar relaciones sociales mediante la generación de una red de apoyo cercana y de calidad. Un hecho más fácilmente alcanzable mediante la aplicación de técnicas de aprendizaje como la gamificación. Es decir, el uso de la tecnología para mejorar la motivación de la persona hacia una actividad a través de juegos y retos. Una excelente herramienta para incrementar las posibilidades de practicar actividad física de manera mantenida en el tiempo. 

Así surge ITINERA2. Una solución tecnológica innovadora que permite afrontar el reto demográfico y las necesidades asociadas al mismo. En concreto, planteando una ruta inteligente basada en el concepto de Internet de las Cosas (IoT) y gamificación que ofrece un entorno amigable dirigida al fomento de hábitos saludables y la lucha contra la soledad en población adulta mayor del ámbito semi-rural, teniendo en cuenta las implicaciones de salud individuales. 

Y es que la tecnología puede ser un elemento facilitador para alcanzar estos objetivos. De hecho, diferentes estudios y documentos de referencia como las directrices de la Guía de Ciudades Globales Amigables con los Mayores, destacan, además, que el espacio de referencia en que transcurre la mayor parte del tiempo de la persona requiere de medidas adecuadas que ayuden a la relación social y la práctica de actividades, componentes esenciales de un envejecimiento activo. Una cuestión importante que, unida a la tendencia de las personas a usar los diferentes espacios públicos, ofrece un escenario óptimo para el desarrollo de entornos amigables e inteligentes que motiven a la persona a sentirse segura y hacer uso de los mismos de manera frecuente. Un escenario que engrana con el concepto de Smart Cities, al que durante los últimos años la mayoría de las ciudades españolas han intentado acogerse para mejorar diversos servicios públicos, y que es perfectamente transferible al ámbito rural. 

Bajo este enfoque, ITINERA 2 pretende incrementar la calidad de vida de la persona a través de aspectos como la autopercepción, la autoestima o la dinamización física y afectivo-relacional y, por supuesto, la consolidación de redes sociales de calidad.

Con todo ello, ITINERA2 se plantea como una solución dirigida a la mejora de la calidad de vida en personas en proceso de envejecimiento a través de su entorno y aplicable a espacios abiertos, especialmente en zonas verdes, ajustándose así a un escenario de preferencia de esta población. Una propuesta que se materializa en diferentes objetivos específicos como son: 

• Desarrollar una solución tecnológica que permita potenciar relaciones sociales de calidad, empleando la actividad física como medio, especialmente en entornos rurales y zonas despoblada, ofreciendo apoyo a políticas de promoción de la salud poblacional.
• Mejorar el bienestar subjetivo y la calidad de vida de la población de personas mayores fomentando la actividad física en personas mayores sedentarias, en función de sus características personales.
• Incrementar la adherencia a la práctica deportiva en personas mayores activas a través de técnicas de gamificación, modificando patrones de comportamiento activo ligados al envejecimiento saludable.
• Ofrecer alternativas de ocio innovadoras dirigidas a la actividad física entre las personas mayores.
• Combatir la dispersión poblacional en territorios rurales y zonas despobladas especialmente afectadas por el cambio demográfico a través de la concentración de actividades en entornos inteligentes (ageing-friendly communities), diseñados para favorecer la vida activa y la socialización entre personas mayores. 
• Incrementar el aprovechamiento de entornos naturales ya existentes, proporcionando una solución dentro de un escenario de preferencia de esta población a la hora de practicar cualquier actividad física

La propuesta de ITINERA2

En ITINERA2 participarán 300 personas de más de 50 años, quienes realizarán una evaluación inicial de variables relacionadas con la calidad de vida, nivel de actividad física y datos generales de salud y sociodemográficos, incluyendo aspectos como enfermedades crónicas, aspectos endocrinológicos, variables antropométricas…

Esta información será complementada con los datos de actividad física generados por los usuarios mediante el recorrido en que se instale la solución propuesta a lo largo de 6 meses. Después de este período, la información será comparada con una evaluación final, pudiendo así conocer los beneficios reales de ITINERA2.

La tecnología en ITINERA2

La solución planteada se basa en la identificación inicial de un recurrido óptimo para la actividad física (caminar, correr, etc.) accesible para la totalidad de la población basado en el concepto de IoT. Con esta tecnología se desarrollará una solución modular de bajo coste que permita el registro de tiempos a lo largo de diferentes puntos de un recorrido determinado empleando, adicionalmente, un sistema basado en tecnología vestible que permita identificar el paso del usuario por los diferentes puntos de control y la información asociadas a su recorrido.

Esta información será complementada con técnicas de gamificación no sólo para potenciar la práctica deportiva, sino también para consolidar su práctica y la adquisición de este hábito en el tiempo. 

En definitiva, una solución conjunta para la monitorización continuada de la actividad física y el fomento de la misma para potenciar los beneficios físicos, pero también sociales mediante a la relación social de las personas que disfruten de ITINERA2. 

Esta solución será desarrollada por CTIC Centro Tecnológico, entidad especializada en Tecnologías de la Información y la Comunicación que presenta un claro compromiso con el territorio investigando sobre tecnologías y desarrollando soluciones sobre retos diversos como la trasformación digital para la mejora de la competitividad empresarial a través de la innovación, el desarrollo inteligente e innovador de los territorios y la mejora de calidad de vida de las personas ante el envejecimiento. Áreas en las que la experiencia acumulada a lo largo de los 15 últimos años ha permitido a CTIC adquirir una amplia experiencia en el desarrollo de soluciones tecnológicas dirigidas a la monitorización y la gamificación para la mejora del bienestar de las personas mayores como es el caso de ITINERA2. 

¿Qué se logra con ITINERA2?

Además, de los beneficios que se esperan a nivel personal, relacional y del entorno, ITINERA2 es un escenario estupendo para obtener: 

• Un sistema de bajo coste para la monitorización de la actividad física mediante IoT y tecnología vestible garantizando así su sostenibilidad.
• Evidencias científicas relacionadas con la mejorar el bienestar subjetivo y la calidad de vida a través del fomento de la actividad física en personas en proceso de envejecimiento. 
• Datos objetivos que posibiliten la potencial transferencia de ITINERA2 a otros entornos con retos y características poblacionales similares 
• Resultados con evidencia empírica que permitan su transferencia y beneficio por parte de la sociedad.