Leer más, vivir más: beneficios de la lectura para los mayores

Uno de los beneficios de la lectura para las personas mayores es que puede mejorar el funcionamiento del cerebro. Ya sea poesía o prosa, ficción o no ficción, las investigaciones indican que los lectores ávidos pueden experimentar muchos beneficios para la salud. Si hace tiempo que no abres un libro, he aquí algunas razones para adentrarse en una buena lectura.

- Mejora el funcionamiento del cerebro

- Reduce el estrés

- Ayuda a combatir la ansiedad

- Aumenta la felicidad y la satisfacción vital

- Aumenta la empatía

- Ayuda a conciliar el sueño

1. Mejora el funcionamiento del cerebro

Puede que sepas que usar los músculos con frecuencia ayuda a mantenerlos fuertes, pero ¿sabías que el cerebro también funciona de la misma manera? Leer a lo largo de la vida ayuda a flexibilizar la mente, lo que puede mejorar el funcionamiento básico del cerebro y la retención de la memoria más adelante. Algunos investigadores creen que la lectura (y la escritura) también puede ayudar a retrasar la enfermedad de Alzheimer. Incluso si no eras un lector activo cuando eras joven, descubrir el amor por la literatura a cualquier edad puede tener este impacto beneficioso en tu cerebro.

2. Reduce el estrés

Otro de los beneficios de la lectura para los mayores es que puede reducir el estrés. Aunque hay muchas formas de relajarse, pocas son tan versátiles o envolventes como la lectura. Ya sea en la playa o en el parque, visitando a los nietos o relajándose en casa, la lectura es una gran forma de descomprimirse. De hecho, las investigaciones demuestran que coger un buen libro puede reducir los niveles de estrés hasta en un 68%.

3. Ayuda a combatir la ansiedad

Las investigaciones indican que la lectura puede ayudar a las personas mayores -y a todo el mundo- a afrontar la incertidumbre y la ansiedad. Los lectores frecuentes son menos propensos a tomar decisiones repentinas e impulsivas, y más propensos a pensar antes de reaccionar. Este enfoque reflexivo suele ayudar a las personas a estar más abiertas al cambio y a las nuevas situaciones de la vida y, por tanto, a experimentar menos ansiedad ante cualquier incertidumbre.

4. Aumenta la felicidad y la satisfacción vital

Cuanto más leas, más feliz te sentirás. Un estudio reveló que los adultos que leen sólo 30 minutos a la semana dicen sentirse un 20% más satisfechos con su vida que los que no lo hacen. Pasar tiempo con un libro que realmente te guste puede aumentar tu nivel de felicidad y marcar la diferencia en la forma en que reflexionas sobre tu día.

5. Aumenta la empatía

Las investigaciones demuestran que la lectura de libros, especialmente de obras de ficción, puede aumentar la empatía y la inteligencia emocional si realmente disfrutas y te comprometes con el argumento. La exposición repetida a nuevas situaciones, creencias e ideas a través de la literatura fortalece gradualmente la tendencia de tu mente a conectar y empatizar con otros en cualquier etapa de la vida.

6. Ayuda a conciliar el sueño

A las personas mayores les suele costar más conciliar el sueño y mantenerlo que cuando eran más jóvenes. Leer antes de irse a la cama por la noche puede hacer que conciliar el sueño sea un poco más fácil porque el cerebro envía señales al cuerpo de que es hora de relajarse y desconectar. Sin embargo, hay que seguir la lectura tradicional de tapa dura o de libro de bolsillo en lugar de utilizar un lector electrónico o cualquier otro dispositivo que pueda mantenerte despierto durante más tiempo y afectar negativamente a la calidad de tu sueño.

Estos beneficios de la lectura para las personas mayores demuestran que nunca está de más dedicar tiempo a disfrutar de un buen libro.