Cómo ayudar a las personas mayores a seguir siendo independientes

Con la llegada de la edad y el inevitable desgaste físico, mantenerse independiente -especialmente en el propio hogar- puede resultar más problemático, ya que incluso las pequeñas cuestiones pueden convertirse en problemas mayores.

El apoyo a la salud física y mental es cada vez más importante a medida que envejecemos, y es vital encontrar formas de evitar que se deterioren. A medida que nuestros padres o abuelos envejecen, podemos preocuparnos más por su salud y bienestar general y por cómo afrontan el día a día. Teniendo esto en cuenta, queremos destacar algunas formas efectivas de ayudar a la salud e independencia de tus seres queridos en la comodidad de sus propios hogares.

Todo al alcance de la mano

Para ayudar a limitar cualquier forma de actividad extenuante que pueda provocar lesiones, se aconseja hacer que los alimentos y otros recursos de la casa sean fácilmente accesibles. Por ejemplo, mover todos los alimentos de los armarios y cajones de la cocina a una altura alcanzable sin tener que subirse a una silla o hacer un esfuerzo para alcanzar algo ayudará a evitar que las personas mayores se caigan o se esfuercen.

Superficies resbaladizas

Dado que el agua en el suelo o las superficies resbaladizas pueden provocar caídas, se deben tomar precauciones de seguridad adicionales en los baños para evitar que esto ocurra. La instalación de barandillas y barras de apoyo en el baño puede ayudar a acceder a la bañera, a la ducha o a utilizar el inodoro.

En el caso de los hogares que sólo cuentan con una ducha en el cuarto de baño, la instalación de un banco de ducha también significará que las personas no tendrán que ponerse de pie mientras se duchan, ayudando a prevenir el riesgo de resbalones.

Alfombras

Aunque las alfombras no sean lo que inicialmente le viene a la mente cuando piensa en los riesgos de seguridad en el hogar, éstas pueden provocar graves lesiones a las personas mayores. Para los que tienen nietos pequeños que juegan con juguetes pequeños, por ejemplo, ladrillos de Lego, estas piezas pueden enredarse, o esconderse en el material de una alfombra y pasar desapercibidas para las personas mayores cuya visión puede estar deteriorada. En última instancia, esto puede causar lesiones si se paran sobre las piezas duras. Retirar las alfombras o moquetas gruesas es otra forma eficaz de evitar que se produzcan accidentes.

Calor

Asegurarse de que toda la calefacción y la electricidad funcionan, y de que se revisan regularmente, es esencial, sobre todo cuando se acercan los meses más fríos. También es importante que se tomen medidas adicionales para garantizar que se aprovechan al máximo los calentadores de invierno. Por ejemplo, reorganizar los muebles de las casas de nuestros mayores para que no bloqueen ningún radiador, o aconsejarles que sequen la ropa en un tendedero o en una barra en lugar de en un radiador son formas eficaces de maximizar el calor almacenado en sus casas.

Salud física

Por supuesto, la salud física es igualmente importante. Para mantener un estado de salud física, además de la independencia, se aconseja crear un plan de alimentación. Al crear el plan dietético, asegúrese de tener en cuenta cualquier condición de salud que pueda afectar al tipo de alimentos que se pueden consumir. También merece la pena echar un vistazo a los suplementos de salud, para mantener el bienestar físico.

Además de la alimentación, es esencial garantizar una hidratación adecuada, por ejemplo, anotar de forma visible la ingesta de líquidos que se debe consumir diariamente. Crear un plan de alimentación que incluya todos los aspectos del consumo de alimentos y agua les permitirá mantener un estilo de vida saludable sin la presión añadida de tener que encontrar los alimentos adecuados para ellos, o peor aún, no tener ningún plan de alimentación.

Aparte de la dieta, animarles a hacer ejercicio regularmente en sus casas mantendrá a las personas mayores físicamente activas y mejorará su funcionamiento cognitivo. El ejercicio es también una forma eficaz de aliviar el estrés y la ansiedad.

Salud mental

Es fundamental evitar que la independencia se convierta en soledad. Asegurate de que las personas mayores están en contacto regular con un amigo, un familiar o un cuidador ayudará a reducir el aislamiento y garantizará que tengan a alguien con quien hablar siempre que lo necesiten.

Gracias a la tecnología, mantenerse en contacto con el mundo exterior nunca ha sido tan fácil. Además de poder llamar o hacer videollamadas a los familiares mayores en cualquier parte del mundo, existen servicios gratuitos de ayuda y líneas de apoyo. Aparte de esto, organizar visitas periódicas con un proveedor de atención domiciliaria garantizará el contacto regular cara a cara con alguien, vital para apoyar el bienestar mental.

Precauciones adicionales

Además de las cosas más obvias que puede hacer para ayudar a la independencia de sus seres queridos, hay otras precauciones que puede tomar.

Deje los números de contacto de emergencia en diferentes habitaciones por si alguna vez se produce una situación de urgencia que deba resolverse de inmediato. Aproveche las entregas a domicilio para las compras semanales en lugar de que tengan que salir de casa, especialmente cuando se acercan los meses más fríos y las superficies heladas amplían los peligros del mundo exterior.

En cuanto a las necesidades médicas, es útil mantener un contacto regular con la enfermera o el médico de cabecera de la persona mayor para asegurarse de que está al día de cualquier prescripción médica o rutina que deba seguir. Un consejo es dejar recordatorios en la casa o poner alarmas durante el día para que tomen los medicamentos que necesiten.

Puede ser un reto conseguir el equilibrio entre apoyar la salud de los mayores y mantener su independencia. Sin embargo, adaptar y aplicar algunas técnicas y elementos nuevos en el hogar ayudará a que la vida cotidiana sea más segura y fácil.