Os adultos mais velhos que combinam vários hábitos saudáveis utilizam menos os serviços médicos

A combinação de 5 a 6 hábitos saudáveis ​​em pessoas com mais de 60 anos de idade está associada a uma redução para metade do risco de utilizar em excesso alguns serviços de saúde.

A população idosa tem crescido nos últimos anos e são os que mais serviços de saúde utilizam. Sabe-se que hábitos saudáveis ​​estão associados a diminuições no sofrimento de doenças e mortalidade, mas o impacto combinado de hábitos saudáveis ​​no uso de serviços de saúde não foi estudado.

Num trabalho recente, investigadores da Faculdade de Medicina da Universidade Autónoma de Madrid (UAM), com a ajuda do Fundo de Investigação em Saúde do Instituto de Saúde Carlos III e fundos europeus FEDER / FSE, analisaram o efeito da combinação de 5 a 6 hábitos saudáveis ​​no uso de vários serviços de saúde em pessoas idosas em Espanha.

"Fazer um trabalho como este era potencialmente relevante à priori por várias razões. Primeiro: a adesão a hábitos saudáveis ​​em idosos é baixa. Segundo: melhores condições de saúde têm sido associadas a menores custos de saúde. E em terceiro lugar: intervir em vários hábitos saudáveis ​​pode ser mais eficaz do que hábitos isolados ", diz José Ramón Banegas, diretor do trabalho e investigador do Departamento de Medicina Preventiva e Saúde Pública da UAM.

Os resultados, publicados no American Journal of Preventive Medicine, mostraram pela primeira vez que a combinação de 5 a 6 hábitos saudáveis ​​em adultos mais velhos está associada - independentemente de outros fatores sociodemográficos, estilos de vida e doenças crónicas - com uma diminuição para metade do risco de polimedicação, visitas frequentes ao médico de cuidados primários e hospitalização.

Estudo de hábitos saudáveis

Entre 2008 e 2010, os investigadores recrutaram 2.519 pessoas com mais de 60 anos, com base no estudo ENRICA (Estudo de Nutrição e Risco Cardiovascular em Espanha), representativo da população idosa espanhola.

Os hábitos saudáveis ​​estudados foram: nunca ter fumado, ser fisicamente ativo, seguir uma dieta mediterrânea, dormir 7-8 horas por dia, estar sentar menos de 8 horas por dia e não morar sozinho.

Os participantes foram seguidos de 2012 a 2013 com o objetivo de obter informações sobre o uso dos serviços de saúde. Os serviços de saúde para os quais foram solicitados foram: polimedicação (com mais de 5 medicamentos por dia), visitas frequentes ao médico de atenção primária (1 vez por mês ou mais), ou ao especialista (mais de 1 vez por ano), ter estado hospitalizado pelo menos 1 vez no último ano.

Com exceção das visitas ao especialista, os investigadores observaram uma redução significativa na utilização dos serviços de saúde com o aumento do número de hábitos saudáveis.

"Por cada hábito saudável adicional, o risco de polimedicação diminuiu 18%; 13% o risco de visitas frequentes aos serviços de atenção primária e 15% o risco de hospitalização pelo menos uma vez por ano ", diz Banegas.

"Em outras palavras, em comparação com os participantes que não preenchiam qualquer hábito saudável ou apenas um, aqueles que se encontravam com 5 ou 6 tinham metade do risco de polimedicação, visitas frequentes aos cuidados primários e hospitalização", afirma Ana Hernández-Aceituno, primeira signatária do trabalho.

Segundo os autores, esses resultados são importantes, pois, por exemplo, a polimedicação afeta 36% das pessoas neste estudo e aumenta o risco de tomar medicamentos inadequadamente ou ter menos adesão ao tratamento.

Da mesma forma, a diminuição nas visitas aos cuidados primários e hospitalizações associadas a um estilo de vida saudável pode levar a melhores cuidados devido à menor carga de trabalho, listas de espera mais curtas e redução das complicações associadas à hospitalização.

Finalmente, esta informação tem uma potencial relevância clínica e de saúde pública na diminuição dos crescentes custos de saúde associados à utilização epidémica de serviços de saúde em idosos. Por esta razão, focar estratégias de saúde pública na promoção de hábitos saudáveis ​​poderia ajudar a reduzir os custos de saúde evitáveis ​​ou diminuíveis associados ao uso excessivo de serviços de saúde.