Programa de investigação sobre a longevidade Espanha-Portugal +90

O envelhecimento progressivo da população representa um desafio para a nossa sociedade. Em particular, nas próximas duas décadas, espera-se um forte aumento do número de pessoas com mais de 90 anos, o que afectará especificamente a região transfronteiriça entre Espanha e Portugal. Embora os estudos realizados até à data com pessoas muito idosas sejam escassos e ainda não tenham definido o substrato morfológico da preservação do nível físico e cognitivo em pessoas longevas, o estudo deste grupo populacional pode ajudar a decifrar duas questões para as quais ainda não existe resposta. Por um lado, determinar quais os fatores individuais do estilo de vida que estão associados ao envelhecimento saudável. Por outro lado, saber quais os fatores de risco que estão associados ao aparecimento de várias doenças associadas à idade e, especialmente, à demência do tipo Alzheimer.

O PILEP+90 é um programa de investigação multidisciplinar centrado no estudo dos factores associados ao envelhecimento saudável e patológico numa amostra de pessoas longevas. O programa de investigação será liderado pela Fundação CIEN e envolverá investigadores de quatro instituições diferentes em Espanha (Fundación CIEN, Organismo Autónomo Madrid Salud, Universidad Complutense de Madrid e Centro de Tecnología Biomédica), Portugal (Universidade do Minho) e Dinamarca (Universidade de Southern Denmark) nos seus três projectos de investigação:

• "Factores associados ao desenvolvimento saudável e patológico numa multidão de pessoas idosas de 90 anos da cidade de Madrid (MADRID+90)", liderado pelo Dr. Miguel Ángel Fernández Blázquez, chefe do Departamento de Neuropsicologia da Fundação CIEN.
• "Factores associados ao envelhecimento saudável e patológico numa amostra de pessoas com mais de 90 anos da região de Braga (BRAGA+90)", liderado pela Dra. Nadine Correia Santos da Universidade do Minho.
• "Aplicação de técnicas de data mining para a identificação de factores de envelhecimento saudável e patológico (ImageH)", liderado pelo Dr. Jaime Gómez Ramírez do Departamento de Neuroimagem da Fundação CIEN.

Para tal, o PILEP+90 recolherá informação, analisará e caracterizará os perfis demográficos, clínicos, cognitivos e cerebrais de duas amostras de pessoas com mais de 90 anos de idade de duas realidades socioculturais diferentes mas complementares: uma urbana, a cidade de Madrid, e a outra rural, a zona de influência de Braga. Em Madrid, será realizada uma amostra aleatória estratificada com base nos dados do censo municipal, que permitirá generalizar os resultados obtidos ao resto da população; em Braga, por outro lado, contar-se-á com a ajuda dos centros de saúde para contactar os possíveis participantes no estudo. Em ambos os casos, o estudo será realizado em duas etapas consecutivas: um primeiro levantamento telefónico e uma posterior avaliação clínica presencial.

Em Madrid, a avaliação presencial será realizada no Centro de Alzheimer da Fundação Reina Sofia, localizado no PAU de Vallecas, onde a Fundação CIEN tem as suas instalações; esta avaliação incluirá uma entrevista clínica, um exame neurológico, uma exploração do estado cognitivo, um estudo de RM craniana e um registo electroencefalográfico. No caso de Braga, as avaliações serão realizadas nas casas dos participantes do estudo, pelo que apenas será recolhida informação clínica e cognitiva. No entanto, os protocolos de avaliação e as bases de dados serão semelhantes em ambos os grupos de investigação para que os dados coletados possam ser comparados. Além disso, o PILEP+90 contará com a participação de um grupo de investigação dinamarquês que dispõe de uma série de dados de uma amostra de Copenhaga.

Desta forma, pode ser realizado um estudo comparativo transcultural utilizando um conjunto semelhante de dados das três amostras: Madrid, Braga e Copenhaga. Finalmente, o PILEP+90 também se beneficiará da informação gerada no âmbito do Projecto Vallecas, uma investigação longitudinal para a detecção precoce da doença de Alzheimer em que todos os participantes são monitorizados anualmente. Este projeto, ainda em andamento, foi iniciado pela Fundação CIEN em outubro de 2011, com uma coorte inicial de 1.213 voluntários de ambos os sexos entre 70 e 85 anos.

O PILEP+90 tornará possível obter dados confiáveis de prevalência sobre pessoas longevas cognitivamente saudáveis e com deficiência cognitiva, bem como validar uma bateria de ensaios clínicos para estudar pessoas muito idosas. Além disso, ao combinar e explorar através de técnicas de aprendizagem automática os dados demográficos, de estilo de vida, clínicos, cognitivos e de neuroimagem recolhidos no estudo, espera-se que o PILEP+90 contribua para retardar os efeitos do envelhecimento cognitivo, reduzir o risco de desenvolver demência, promover o nível de independência funcional e aumentar a qualidade de vida de todos os idosos.