A realidade virtual melhora a atenção e o humor dos idosos

A tecnologia tem demonstrado em inúmeras ocasiões que pode tornar-se um aliado interessante para o bem-estar das pessoas idosas. A última é a realidade virtual. Esta tecnologia caracteriza-se por proporcionar ambientes tridimensionais nos quais é possível interagir com qualquer objeto em tempo real e através de múltiplos canais sensoriais: visual, auditivo, tátil, olfativo, etc. Neste sentido, a realidade virtual oferece uma série de vantagens importantes na intervenção com pessoas idosas.

O software utilizado permite a modelação de qualquer ambiente ou situação, o que favorece a emergência de emoções, sensações, pensamentos e reacções nas pessoas, semelhantes às que experimentariam face a acontecimentos reais semelhantes. O utilizador percebe-se dentro dessa realidade e não alheio a ela, o que dá origem a um trabalho com experiências que podem ser significativas para o indivíduo.

A realidade virtual oferece um ambiente seguro para explorar a um ritmo personalizado, dando aos idosos a possibilidade de experimentar o mundo de uma forma alternativa. Além disso, é uma tecnologia flexível e, portanto, adaptável às necessidades de cada pessoa (situações, grau de dificuldade, etc.). Desta forma, o terapeuta poderá oferecer contextos e situações que podem ser de grande ajuda para o processo terapêutico.

Na ORPEA, este tipo de intervenção está a ser realizado em pessoas que não apresentam deterioração cognitiva ou com leve deterioração cognitiva e que podem apresentar baixo humor e/ou sintomatologia ansiosa.

Os óculos de realidade virtual, ligados a software, reproduzem vídeos e recriam um ambiente seguro em que os idosos podem melhorar as suas capacidades motoras e outras competências. Esta é uma nova forma de melhorar habilidades como atenção, auto-estima e humor.

Para iniciar o procedimento com a pessoa idosa, a história da sua vida deve ter sido estudada previamente para poder partir das suas preferências e interesses e realizar uma atividade terapêutica eficaz. Além disso, o utilizador é sempre supervisionado pelo pessoal de saúde. O profissional perguntará ao paciente o que ele vê, como se sente e outras questões para avaliar os resultados de cada sensação.

Benefícios da realidade virtual nos idosos

Para os idosos que participaram de intervenções de realidade virtual, o que mais os impressiona é poder experimentar o incrível sentimento de perceber algo que não é real como real. Além disso, afirmam sentir-se mais felizes, mais satisfeitos e com melhor disposição. Mas há muitos mais benefícios que traz esta tecnologia. Entre eles estão os seguintes:

• Optimiza a reabilitação ou manutenção das capacidades físicas e cognitivas. Melhora a atenção, a concentração, a memória a curto prazo ou a linguagem.
• Modifica o comportamento agitado, nervoso, agressivo ou ansioso para um estado mais calmo.
• Ajuda os idosos a melhorar a sua auto-estima e humor.
• É uma atividade e atenção individualizada e personalizada.
• Apoia o tratamento analgésico.
• Tem um impacto positivo no estado de saúde e na percepção da qualidade de vida.

A realidade virtual tem vantagens sobre a estimulação convencional. Durante a projeção, a atenção do idoso é centrada e focada no estímulo, no que ele vê e sente, não há elementos perturbadores que o possam distrair. Por isso, quando acaba, lembram-se claramente do viram e de como se sentiram. Esta memória continua após alguns minutos, ao contrário da estimulação convencional, em que a memória desaparece assim que o estímulo desaparece.

Fonte: Geriatricarea