Um passatempo para todas as idades: A ascensão dos gamers seniores

Durante a maior parte da sua existência, os jogos de vídeo têm sido em grande parte considerados como um passatempo desfrutado pela geração mais jovem. No entanto, os jogos de vídeo evoluíram com o tempo e são agora considerados uma parte importante da cultura pop. Por exemplo, o amor pelo jogo (ou, talvez, o amor de ganhar) levou à criação dos eSports. A moderna tecnologia dos videojogos está também a ajudar os estudantes de medicina a praticarem cirurgias. Além disso, e talvez um dos desenvolvimentos mais interessantes no mundo dos videojogos, é a ascensão dos jogadores seniores. 

As gerações mais velhas que apreciam jogos de vídeo não só criaram uma nova e interessante dinâmica dentro do mundo dos jogos de vídeo e da cultura do jogo, mas também há benefícios potenciais para a saúde daqueles adultos mais velhos que apreciam estes jogos. Alguns seniores que descobriram o seu amor pelos videojogos estão também a encontrar popularidade em serviços de streaming como o Twitch. 

O valor do tempo e da tecnologia para os jogadores mais velhos

Uma das possíveis razões pelas quais a indústria dos jogos de vídeo tem assistido a um aumento dos jogos sénior pode ter a ver com os avanços na tecnologia dos cuidados de saúde que permitiram aos seniores ter mais tempo nas suas vidas quotidianas. Em particular, à medida que a telesaúde se torna mais popular e acessível, os idosos podem passar mais tempo em casa e perseguir os seus passatempos. 

De facto, estudos mostram que a telemedicina nos Estados Unidos resultou em "38% menos admissões hospitalares, 31% menos readmissões hospitalares, e 63% dos pacientes passaram menos tempo no hospital". A beleza das consultas virtuais é que permitem aos idosos manter a sua saúde sem terem de pôr os pés fora das suas casas. É provável que isto tenha ajudado os mais velhos a entrar nos jogos de vídeo e a passar mais tempo no seu novo passatempo, ou vários passatempos, em geral.

Jogos mobile 

Embora o mundo dos jogos de vídeo esteja em constante crescimento e mudança, ainda podem existir casos de gatekeeping dentro da comunidade. Por exemplo, o que conta e não conta como um jogo de vídeo "real" é debatido regularmente, e os jogos para telemóvel estão frequentemente na vanguarda desta discussão. No entanto, para os mais velhos que gostam de jogos de vídeo, por vezes o telemóvel é a única "consola" a que têm acesso regular. Além disso, a arte e o prazer dos jogos de vídeo é tanto sobre a experiência do utilizador como sobre os próprios jogos. 

Alguns jogos móveis, tais como Tetris ou Candy Crush, podem também ter outras utilizações. Segundo a Healthline, embora ainda sejam necessárias mais provas, novas investigações sugerem que os jogos podem ajudar a detectar sinais de declínio cognitivo. Isto é muito útil, pois pode ajudar a fazer um diagnóstico precoce da demência, que é essencial para o tratamento da doença. 

Jogar jogos de vídeo com regularidade pode provocar dores de cabeça, visão dupla ou desfocada, e até fazer os olhos picar ou arder. Para os mais velhos, isto pode ser perigoso, uma vez que pode levar a uma queda ou pior. Os jogadores competitivos veteranos também precisam de acompanhar a concorrência, que provavelmente terão uma visão mais nítida e clara devido à sua idade mais jovem. Felizmente, com a ajuda de coberturas como a Medicare, os idosos podem continuar a manter a sua saúde sob controlo e fazer os exames oftalmológicos de que necessitam, facilitando-lhes a continuação do seu amor pelo jogo. 

Como o jogo ajuda os mais velhos

Embora os jogos de vídeo sejam um passatempo para a maioria das pessoas, podem também ser uma importante fonte de bem-estar para as pessoas mais velhas. A solidão é um grande risco para a saúde das pessoas idosas. A solidão ou isolamento dos idosos tem demonstrado levar a complicações de saúde como a hipertensão, aumento do risco de doença de Alzheimer e stress. Pode também aumentar os maus hábitos, tais como beber ou fumar em excesso. Além disso, o isolamento das pessoas mais velhas mostrou aumentar a probabilidade de abuso. 

Estar ligado a outros, experimentar coisas novas e, em geral, sentir-se mais positivo são coisas importantes que podem ajudar a saúde e o bem-estar das pessoas mais velhas. E, felizmente, o jogo pode ser a resposta para alcançar todas estas três coisas. Claro que muito de tudo pode também ser prejudicial, e isto inclui os jogos de vídeo. É igualmente importante que as pessoas mais velhas façam exercício regularmente, comam uma dieta equilibrada e encontrem outras formas de promover o bem-estar à medida que envelhecem.   

A evolução do mundo dos jogos de vídeo continuará a surpreender-nos, ao mesmo tempo que se tornará cada vez mais acessível a um maior número de jogadores. Uma das coisas mais interessantes sobre o futuro dos jogos de vídeo são os jogadores para toda a vida, que provavelmente vão continuar a desfrutar dos jogos de vídeo até à velhice. Como será o mundo dos jogos nesse ponto permanece um mistério, mas enquanto o mundo dos jogos continuar a ser um lugar onde as pessoas podem escapar, conectar-se com outros e simplesmente divertir-se, podemos pelo menos esperar jogar jogos de vídeo até ao fim dos tempos, incluindo os idosos.