Idadismo, um mal do nosso tempo: repercussões a nível psicológico

O termo "idadismo" (discriminação por idade no mundo anglo-saxónico), ainda não incorporado no DRAE, tem sido utilizado em psicologia e outras ciências sociais desde 1969, após ter sido cunhado pelo psiquiatra Gerard Butler, para referir a discriminação que uma pessoa sofre devido à sua idade avançada.

Em todas as sociedades ocidentais, devido às elevadas taxas de sobrevivência, este mal do nosso tempo é observado cada vez mais frequentemente. Já em 2016, a OMS afirmou que o envelhecimento era um dos maiores problemas em matéria de discriminação, a nível mundial.

E como chegámos a esta perda de sensibilidade social? A desvalorização da maturidade na sociedade ocidental é a reificação que esta sociedade tem tido, uma reificação tecnológica. E esta reificação tecnológica consiste numa menor capacidade produtiva devido à maior dificuldade de aprendizagem das novas tecnologias, reciclagem mais dispendiosa para a empresa, mais salário em complementos e outros conceitos, maior possibilidade de licença por doença, maior dificuldade nas relações laborais intergeracionais com os jovens da sua empresa e uma maior tendência para deixar passar o tempo enquanto se espera pela reforma; e, claro, à reificação tecnológica junta-se a crença social de que a reforma (etimologicamente provém do júbilo) é exclusivamente um tempo de decadência.

Assim, em Espanha, ter mais de 45 anos de idade é uma desvantagem laboral que pesa como uma pedra sobre o emprego dos desempregados de longa duração e, portanto, sobre a sua exclusão social. De facto, a idade é admitida em todos os fóruns de trabalho especializados como a maior causa de discriminação laboral, acima da origem ou género. 

Isto é totalmente inconstitucional. O artigo 14 da Constituição estabelece que todos os espanhóis são iguais perante a lei e ninguém pode ser discriminado com base no nascimento, raça, sexo, religião, opinião ou qualquer outra circunstância pessoal ou social.

Este fenómeno sociológico do envelhecimento tem repercussões sobre a psique da pessoa afectada. Existe uma série de estereótipos ligados à idade madura de um tipo negativo, tais como a identificação da idade cronológica com grande deterioração cognitiva, numerosas doenças físicas, maior deterioração psíquica, etc. Num inquérito sobre a percepção da sociedade sobre as pessoas maduras, tal como visto por eles, a sociedade para 37% dos inquiridos considerava-os irritantes, tristes 13%, com pouca actividade 21%, pessoas doentes 7%, e divertidos 22%.

Um estudo recente concluiu que as pessoas maduras que tinham sentido o efeito da discriminação tinham o dobro da probabilidade de sofrer de depressão do que as que não tinham, uma percentagem que aumenta de acordo com a identidade sexual, duplicando nos homossexuais maduros que sofreram de discriminação em razão da idade.

Níveis elevados de sofrimento psicológico, entendido como um conjunto de variáveis: baixa auto-estima, níveis moderados de ansiedade e um sentimento de vazio existencial foram encontrados nesta população madura com altos níveis de discriminação etária. Outros estudos relacionam o envelhecimento com uma maior presença de ansiedade e de ideias suicidas.

Contra esta visão negativa da maturidade, foi descrito que as pessoas maduras com estereótipos positivos: valorização da experiência e do conhecimento acumulado, serenidade na tomada de decisões, falta de necessidade de satisfazer imediatamente as suas necessidades e boa auto-estima, apresentam maior bem-estar psicológico e presença escassa de sintomas psicológicos devido ao envelhecimento.

Fonte: Nueva Tribuna