A teleassistência urgente de que necessitamos deve ser proativa e preditiva. Sabe-se que mais de 850.000 pessoas com mais de oitenta anos de idade vivem sozinhas em Espanha. A situação é muito semelhante em Portugal, onde existem actualmente 10,2 milhões de habitantes, dois dos quais são idosos, e fala-se de Lisboa como a capital europeia mais envelhecida, com 25% da população com mais de sessenta e cinco anos de idade.
É sempre necessário olhar para a longevidade crescente com otimismo, mas ter consciência de que também apresenta desafios e efeitos sociais perversos e perigosos, tais como isolamento, fragilidade e gestão difícil da saúde.
A revolução do botão vermelho
Há cerca de trinta anos, o botão vermelho representou um grande avanço social na medida em que permitiu pôr fim ao isolamento dos idosos, dar mais paz de espírito às suas famílias e a si próprios, com um sentido de proteção inestimável.
A ideia essencial deste sistema é que um botão é pressionado quando surge uma situação de emergência, insegurança, solidão ou isolamento, conseguindo assim comunicar por telefone para receber ajuda.
Foi uma revolução, não há dúvida sobre isso, mas hoje é possível e necessário ultrapassá-la. Pode ser alcançado passando de um serviço "reativo" para a utilização de ferramentas de previsão, graças a grandes dados, aprendizagem de máquinas, inteligência artificial e todas as tecnologias disponíveis para "antecipar", se possível, ou detetar precocemente qualquer crise de saúde.
Estamos perante uma enorme viagem, uma vez que, além disso, a sua cobertura atinge apenas 10,41% da população total com mais de 65 anos, em Espanha. Após a pandemia do coronavírus, pensamos que haverá um efeito positivo de revisão desta política pelas autoridades, que irá expandir a cobertura para antecipar crises sanitárias e reduzir os custos de saúde através de uma melhor prevenção, monitorização e deteção precoce de doenças. É necessário cobrir esta importante lacuna com tecnologias fáceis de utilizar, integradas e/ou ligadas ao sistema de saúde e que geram socialização.
Se a ideia essencial foi durante décadas a do "pulsador" a ser usado, a teleassistência que vem é a de previsão e proatividade, sem a necessidade da "chamada" ao mais velho, ou ter de ir com gadgets encima.
Rumo a uma teleassistência de 4ª geração
Entre o botão e a assistência remota proativa, identifiquei diferentes fases de desenvolvimento. Nos últimos cinco a sete anos, a chamada "segunda geração de assistência remota" tem vindo a generalizar-se com modelos com localização e sensorização (GPS, botão de pânico e similares). Depois, nos últimos três ou quatro anos tenho visto empresas a fazer progressos relevantes na telemedicina, integrando-a com teleassistência e biometria (com pulseiras que detetam e monitorizam o estado de saúde dos idosos e enviam os dados para o centro de saúde correspondente). Chamei a isto "teleassistência de terceira geração".
As pulseiras biométricas e outros dispositivos de deteção de alerta sanitário têm visto certamente um avanço.
Num futuro próximo, muito em breve, assistiremos ao aumento da chamada quarta geração. Esta é a atenção centrada na pessoa levada à teleassistência. No que diz respeito às suas características principais, é de notar que:
A teleassistência avançada acabará por significar uma mudança substancial no serviço, pois passará de reativa a pró-ativa, respondendo não só a situações de emergência, mas também prevendo possíveis riscos para permitir uma acção precoce. O controlo dos frigoríficos, a inclusão de sensores nos colchões, pode, sem dar a impressão de ser um "irmão mais velho que coscuvilha tudo", oferecer cobertura e proteção aos maiores, sem precedentes.
Tornará possível uma atenção muito mais personalizada, de acordo com as necessidades de cada pessoa. Nesta área, vale a pena notar que a diferença entre titulares e utilizadores do benefício foi eliminada, com todos a tornarem-se titulares, alargando e personalizando assim o benefício a todos os membros da unidade familiar que, devido à sua idade ou grau de dependência, beneficiam do mesmo.
A teleassistência de emergência é a quarta geração. Proativa. Predictividade baseada em grandes dados. Sensorial. Biometria e inteligência artificial ao serviço de um tratamento médico e humanitário para proteger e promover a socialização das pessoas idosas.
Gostaria de terminar estas linhas, e considero justo, fazendo uma revisão, uma homenagem, ao maravilhoso serviço social que a Cruz Vermelha tem prestado à nossa sociedade com a sua teleassistência. Merece os agradecimentos de todos.