Academy for Health and Lifespan Research, una apuesta por la longevidad

En febrero de este año, un grupo de 16 investigadores de Harvard University, MIT, Stanford University, Salk Institute, Buck Institute, Albert Einstein College y otras instituciones en los Estados Unidos y Europa lanzaron la Academy for Health and Lifespan Research, organización sin fines de lucro para promover el trabajo futuro, facilitar las colaboraciones entre los científicos y asegurar que los gobiernos y las empresas tomen decisiones basadas sobre los últimos hechos en lugar de rumores, especulaciones o exageraciones.

Tratando las causas de enfermedades relacionadas con la edad, no los síntomas

Los enfoques médicos actuales buscan lidiar con las enfermedades a medida que aparecen. Sale una enfermedad y la medicina la mata solo para que otra aparezca en otro lugar, y el ciclo se repite con, en algunos casos, cada vez menos posibilidades de éxito y costes cada vez mayores.

Los científicos, sin embargo, empiezan a moverse hacia la idea de que para tratar efectivamente las enfermedades relacionadas con la edad, uno debe apuntar a las causas, no a los síntomas. Esto significa que si queremos acabar con las enfermedades relacionadas con la edad, debemos tratar las causas del envejecimiento directamente para que estas enfermedades nunca se desarrollen en primer lugar. Este campo de la ciencia se llama gerosciencia.

La medicina y cómo miramos y tratamos el envejecimiento van a cambiar

La misión de la organización es establecer el escenario público para la transformación que debe hacer la sociedad, ya que el aumento del período de salud significa que una población en crecimiento puede vivir una vida más saludable por más tiempo. El plan del grupo es lograr sus objetivos a través de la concientización y la educación, brindando a las nuevas investigaciones una plataforma para su difusión y organizando conferencias y foros donde los líderes mundiales en el estudio de la longevidad se reúnan y compartan investigaciones y puntos de vista. Además, la Academia proporcionará subvenciones para financiar investigaciones prometedoras de científicos establecidos y emergentes.

"Creemos que estamos en un momento límite en la investigación del declive relacionado con la edad, que es el momento que inspiró la creación de la Academia", comentaba en una entrevista David Setboun, presidente de la Academy for Health and Lifespan: "Nuestra creencia compartida es que la ciencia muestra que podemos envejecer más tarde".

"Nuestros 16 fundadores se encuentran entre los principales científicos del mundo. Además de aumentar el conocimiento sobre los avances de la investigación entre el público en general, fomentaremos una mayor inversión pública y privada en la investigación sobre la duración de la salud y la longevidad en todo el mundo".

El primer evento de la Academia se llevará a cabo el 30 y 31 de julio en París, donde se compartirán los resultados de nuevos estudios, artículos recientemente publicados y áreas de investigación comunes. Si bien proceden de diversas disciplinas y participan en enfoques dispares, el trabajo compartido se dirigirá a la reducción y reversión de la amplia gama de disminuciones en la salud relacionadas con la edad que actualmente limitan la productividad y la felicidad de proporciones cada vez más grandes de la población mundial.

Academy for Health and Lifespan (AHLR, por sus siglas en inglés) es la primera organización global sin fines de lucro con la misión de acelerar los avances en la expansión del período de salud humana. La Academia está compuesta por investigadores de renombre mundial que trabajan para reducir y revertir el declive relacionado con la edad (ARD). La Academia adopta una MISIÓN 4C: primero para catalizar la investigación en curso en el mundo para acelerar el desarrollo de tratamientos y terapias que cambien la vida, después para conectar a sus fundadores entre sí y con una comunidad internacional más amplia. La tercera C es convocar a expertos y autoridades de todo el mundo para avanzar en sus misiones, y en la academia, en entornos públicos y privados. Finalmente, para comunicarse con el público en general para educarlos sobre esta nueva generación de investigación sobre la longevidad y la duración de la salud, qué significa y qué no significa.

Representación española

Entre los fundadores de la Academy for Health & Lifespan Research se encuentran grandes nombres de la ciencia española como Juan Carlos Izpisua Belmonte, profesor de investigación, ejerce la cátedra Roger Guillemin en el Laboratorio de Expresión Génica del Instituto Salk de Estudios Biológicos en La Jolla, California, y participante en el ciclo de diálogos “Conversaciones en Salamanca: comprendiendo el envejecimiento” del Centro Internacional sobre el Envejecimiento (CENIE).

También, Ana Maria Cuervo, que ocupa la cátedra Robert y Renee Belfer para el estudio de las enfermedades neurodegenerativas en el Albert Einstein College of Medicine en Nueva York, donde es profesora titular de Biología Molecular del Desarrollo y de Medicina y co-directora del Centro de Estudios sobre el Envejecimiento.

Además, y cerrando el grupo de investigadores españoles, tenemos al doctor Manuel Serrano Marugán, director del grupo de Plasticidad Celular y Enfermedad en el Instituto de Investigación Biomédica.