Cómo evitar y detectar el fraude: Guía para personas mayores y sus cuidadores

El fraude contra las personas mayores se dirige a las víctimas de la tercera edad y es un problema enorme que resulta en pérdidas masivas. Este fraude, también conocido como explotación financiera de las personas mayores o abuso financiero de las personas mayores, es el abuso del control financiero o la apropiación indebida de recursos financieros, lo que resulta en un daño a una víctima de edad avanzada, en una relación en la que el perpetrador se encuentra en una posición de confianza.

¿Qué es el fraude a personas mayores?

Es un tipo específico de fraude que se dirige a las personas de la tercera edad. Los perpetradores pueden ser alguien conocido de la víctima, como un familiar o amigo, o pueden ser un completo desconocido. En este último caso, el defraudador suele ponerse en contacto con su víctima en línea o por teléfono.

Una forma común en la que los adultos mayores son el objetivo a través de Internet es a través del correo electrónico. Las técnicas generales de phishing se utilizan contra un gran número de direcciones de correo electrónico con contenido dirigido a personas mayores. Este contenido se clasifica a menudo en las siguientes categorías:

• Médico o de salud (incluyendo recetas de descuento y cobertura de salud)
• Apoyo financiero (por ejemplo, el capital acumulado en la vivienda o los ahorros para la jubilación)
• Amistad o camaradería

Otros esquemas son más específicos y pueden incluir correos electrónicos o llamadas telefónicas que son de naturaleza muy personal y específica. Los ataques dirigidos utilizan a menudo la información obtenida en los ataques de phishing general para ayudar a engañar a la víctima y que se sume a la estafa.

¿Por qué son el objetivo? ¿por qué la tasa es tan alta entre este segmento de la población? Hay algunas razones principales:

Problemas comunes: Es más fácil robar información de la gente si sabes cuáles son sus problemas. Las personas de la tercera edad tienden a compartir preocupaciones comunes, tales como los costes de los medicamentos, la cobertura adecuada de atención médica, la seguridad financiera a medida que se agotan los fondos de jubilación y la provisión de los seres queridos que se quedan atrás. Desde el punto de vista de un delincuente, tiene sentido crear correos electrónicos de phishing sobre un pequeño número de temas que interesarán a un gran porcentaje de destinatarios.

Aislamiento: Muchos casos de fraude de ancianos no habrían ocurrido en absoluto si la víctima hubiera hablado con un amigo, familiar o cuidador sobre lo que estaba sucediendo. El problema es que muchas personas mayores están aisladas y no tienen a nadie a quien recurrir.

Mala toma de decisiones: No es raro experimentar algún nivel de disminución de la capacidad mental a medida que envejecemos. Esto puede poner a prueba nuestra capacidad para tomar decisiones y conducir a malas decisiones.

Cómo reconocer si está ocurriendo un fraude 

A veces puede ser dolorosamente obvio cuando se ha producido un fraude. Una cuenta bancaria repentinamente vacía puede dejar bastante lo que ha pasado. En otros casos, el fraude puede ser más bien un proceso a largo plazo durante el cual se desvían pequeñas cantidades de dinero con el tiempo. Si estás alerta, es posible que puedas detectar las señales de lo que está pasando.

Cómo detectar el fraude de ancianos que le sucede a otra persona

Puede ser muy difícil detectar el fraude a menos que estés en contacto frecuente con la víctima. Como cuidador o miembro de la familia, puedes ser capaz de detectar signos reveladores de que las cosas no son normales. Algunas señales pueden ser:

Un cambio en los hábitos diarios que podría indicar una pérdida de dinero. Las personas que saben que han sido estafadas a veces se avergüenzan de admitirlo, pero los cambios en su comportamiento pueden ayudarte a detectar problemas financieros. Por ejemplo, los cambios en los hábitos de gasto o los comentarios fuera de carácter acerca de no poder pagar ciertas cosas podrían ser señales.

Documentos sospechosos. Si tienes acceso autorizado a su correo y documentos bancarios, puedes encontrar facturas sin pagar, cheques devueltos o beneficiarios inusuales en los estados de cuenta.

Cómo detectar si estás siendo víctima de un fraude 

Aunque a todos nos gustaría pensar que somos lo suficientemente inteligentes como para no ser víctimas de ningún tipo de fraude, los delincuentes pueden ser sorprendentemente inteligentes y persuasivos. En muchos casos, el fraude ocurre a plena vista, sin embargo, en otros casos, podría estar sucediendo sin tu conocimiento. Aquí hay algunos indicios:

Tienes cargos inexplicables en tu tarjeta. Es prudente revisar los estados de cuenta de tu tarjeta y de tu banco por lo menos una vez al mes. Si ves algún cargo inexplicable, debes informarlo a tu banco. Incluso los cargos muy pequeños deben ser explicados. 

Recibe alertas de tu banco. Muchas compañías de tarjetas de crédito y bancos tienen sistemas de alerta de fraude por defecto, y algunos te permitirán configurar tus propias alertas de actividad. Esto te permitirá hacer un seguimiento de la actividad bancaria en tiempo real en lugar de tener que esperar los estados de cuenta mensuales. Es probable que también puedas configurar el acceso en línea a tus cuentas para supervisar la actividad de la cuenta.

Otras medidas que puede tomar para prevenir el fraude incluyen:

Nunca des información o dinero basado en un correo electrónico: El correo electrónico es un medio de comunicación inseguro y se utiliza en una gran variedad de estafas. Es fácil crear un correo electrónico para que parezca que proviene de una entidad de confianza, cuando en realidad no es así. No debes enviar dinero a nadie basándose únicamente en una solicitud por correo electrónico, incluso a personas que parecen ser amigos o familiares.

Lo mismo ocurre con la información personal. Si alguien te pide su nombre completo, número de teléfono, dirección, fecha de nacimiento, número de seguro social o información bancaria por correo electrónico, esto debería levantar sospechas.

Lo mismo se puede aplicar para las llamadas telefónicas.