Úsalo o piérdelo: Mente activa para mantener la independencia

Es posible que hayas usado la frase "usarlos o perderlos" para describir los músculos y el trabajo necesario para mantenerlos fuertes. Si bien esto es cierto, tus músculos no son las únicas partes del cuerpo que cumplen con ese lema, tu cerebro también lo hace.

Si bien el cerebro es un órgano, el más complejo del cuerpo, también funciona de manera similar a un músculo. Si no ejercitas tu cerebro, este perderá su fuerza lentamente y eventualmente se degenerará. A medida que envejecemos, el deterioro cerebral es un temor común, especialmente porque puede causar demencia, que es un término general para la pérdida de memoria y otras capacidades mentales lo suficientemente graves como para afectar tu vida diaria.

Según un estudio reciente cada tres segundos una persona desarrolla demencia. Las cifras son asombrosas, ya que se estima que 46.8 millones de personas en todo el mundo tenían demencia en 2015, y se proyecta que 131.5 millones de personas vivirán con demencia para el año 2050.

Aunque se sigue investigando la prevención y curación de la demencia, puedes mantener tu mente aguda durante el mayor tiempo posible y permanecer independiente. La investigación incluso muestra que los adultos mayores que eran cognitivamente activos de manera regular tenían más de dos veces menos probabilidades de experimentar la enfermedad de Alzheimer y la demencia que los adultos mayores que no eran tan cognitivamente activos. A continuación te contamos algunas formas de mantenerte mentalmente agudo y mantener tu independencia.

Hacer la aptitud física una prioridad

La actividad física no solo reduce los riesgos de desarrollar diabetes, enfermedades cardíacas y otras enfermedades, sino que también mejora la función cerebral. Según un estudio reciente realizado por el Centro Nacional de Información Biotecnológica, un ejercicio de 20 minutos promueve las funciones de memoria dentro del cerebro, así como el procesamiento de información básica.

A medida que los científicos amplían sus estudios, encontramos cada vez más pruebas de que la condición física afecta positivamente a nuestros cerebros. Ser mayor y activo es una parte esencial de mantenerse saludable tanto física como mentalmente. Para mantenerte mentalmente agudo, debes mantenerte físicamente activo.

Visita al médico regularmente

Para mantenerte saludable, debes participar en los controles médicos regulares. Se recomienda visitar al médico al menos una vez al año, y más a menudo si es necesario o recomendado.

Administra tus niveles de estrés

Los niveles de alto estrés afectan todas las partes de tu vida, así como tu cuerpo físico. Los estudios demuestran que el estrés crónico puede acelerar el proceso de envejecimiento y tener un impacto negativo en el sistema inmunológico. Envejecer puede ser estresante, pero puedes manejarlo de frente antes de que dañe tu salud física, mental y emocional.

Voluntario

Cuando ayudas a los demás, también te ayudas a ti mismo. Esto puede ser cierto tanto a nivel emocional como a nivel neurológico, ya que los estudios demuestran que dar, en última instancia, tiene mayores beneficios para el cerebro que recibir. Al ayudar a otros, puedes mantener tu cerebro agudo y funcionando de manera adecuada y positiva.

A menudo, la parte más frustrante de envejecer es el cambio de roles: los adultos mayores que alguna vez fueron cuidadores asumen el rol de ser atendidos. Sin embargo, todavía es posible servir a los demás, ya que puedes volver a ser un cuidador para simples actos de servicio. Por ejemplo, puedes preparar una comida casera para alguien que tiene dificultades o está demasiado ocupada para cocinar. O, simplemente puedes hacer una llamada semanal a alguien que necesita compañía. Cambiar tu rol a la posición de cuidador puede restaurar un sentido de independencia.

Desafía a tu cerebro

Mantener tu cerebro agudo no tiene por qué significar superar sus límites diariamente. No se trata de participar en desafíos cerebrales difíciles; se trata simplemente de desafiar y estimular tu cerebro de forma regular.

La vida fácilmente se vuelve monótona, especialmente si confías en tu rutina diaria. La rutina puede ser buena, pero siempre es beneficioso para tu cerebro cambiarla un poco y desafiarte a ti mismo con algo nuevo.

Estas son solo algunas de las actividades para personas mayores que mantendrán la mente alerta y la vida emocionante. Mientras más saludable estés mentalmente, más saludable estarás en todos los demás aspectos de tu vida. Mantenerse mentalmente alerta es la clave para permanecer independiente.