Conversaciones en Salamanca: un nuevo éxito con Tom Kirkwood y José María Calleja

“Conversaciones en Salamanca: comprendiendo el envejecimiento” han vuelto al Auditorio de la Hospedería Fonseca, esta vez con la presencia del reconocido científico Tom Kirkwood y del periodista José María Calleja. Esta tercera edición del ciclo de diálogos organizados por la Fundación General de la Universidad de Salamanca en el marco del CENIE (Centro Internacional sobre el Envejecimiento) tuvo como objetivo contestar a la pregunta “¿Por qué y cómo estamos viviendo más tiempo?”.

El envejecimiento de la población es un tema recurrente y que atrae cada vez más la atención no sólo de la comunidad científica si no que también de todos en general, ya que los datos dejan claro que el ser humano está destinado a afrontar la longevidad con todas sus ventajas y consecuencias.

El prestigioso científico de la Universidad de Newcastle ofreció las claves para afrontar mejor esta nueva realidad, dedicando especial atención en resaltar los impactos positivos que tiene el envejecimiento en la economía y sociedad, incidiendo que se debe “apreciar el potencial del incremento de la vida, y no solo centrarse en las partes negativas".

Hablando del aspecto económico el ponente lamentaba las políticas existentes, asegurando que “los políticos están obsesionados con los costes sanitarios y de las pensiones”. Además, Kirkwood apuntaba a algunos estudios de la Universidad de Chicago que concluyen que el impacto económico del envejecimiento es muy positivo ya que los adultos mayores “contribuyen porque están vivos, son consumidores y contribuyen a la riqueza del país”.

“Hay que redefinir el sistema. La visión tradicional de la vejez está obsoleta,porque estamos programados para vivir, no para morir. El envejecimiento es maleable y si aprovechamos las oportunidades podemos lograr una sociedad más longeva”, seguía el científico.

Entre las consecuencias del envejecimiento se incluye la soledad, un problema que Kirkwood achacaba a una falta de atención de la sociedad que “discrimina a las personas mayores, los vemos como una carga”.

Cuestionado sobre si el hombre está preparado para batir el actual récord de 122 años, Tom Kirkwood ha mostrado su convencimiento de que "no hay límite", matizando, sin embargo, que “no contamos por el momento con ningún modo real de ampliar la vida humana. Todos los estudios son muy esperanzadores y hay que fijar el objetivo en alargar la vida y no en vencer la muerte”.

José María Calleja

El periodista español acompañó al científico, moderando y guiando el diálogo a lo largo de las 2 horas que duró el acto.  Antes de iniciar la conferencia, el director de la Fundación General de la Universidad de Salamanca, Óscar González Benito, explicó las líneas generales y los objetivos del Centro Internacional sobre el Envejecimiento (CENIE), liderado por la Fundación General de la Universidad de Salamanca, la Fundación General Consejo Superior de Investigaciones Científicas, la Direção-Geral da Saúde de Portugal y la Universidade do Algarve.

El Centro Internacional sobre el Envejecimiento es una iniciativa aprobada en el marco del Programa de Cooperación Interreg V-A, España-Portugal, POCTEP, 2014-2020, del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).

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