El catalizador del cambio

A principios de 1900, la esperanza media de vida en el mundo era de 34 años, y al inicio de este siglo, era de casi 67 años. A pesar de la creciente variedad de herramientas y tecnologías diseñadas para alargar nuestra vida y conectar y mejorar la forma en que los individuos envejecen, el panorama actual permanece inalterado.

Necesitamos ayudar a la sociedad a cambiar de mentalidad y comportamiento de manejo de enfermedades a la prevención de enfermedades. 

Nuevas oportunidades de negocio

Hoy en día, aproximadamente el 10% de la población mundial tiene 60 años o más, y en las próximas cuatro décadas se espera que ese porcentaje aumente considerablemente. Para aprovechar las ventajas del envejecimiento, las empresas y las comunidades deben desarrollar soluciones atractivas que optimicen el bienestar de los individuos, independientemente de su estado de salud personal. A corto plazo, las soluciones estarán orientadas a ayudar a los individuos y a los cuidadores a manejar enfermedades complejas y crónicas. A largo plazo, existe la oportunidad de avanzar en las inversiones en medicina de precisión que algún día llevará a la salud de precisión. Tales ofertas promoverán intervenciones preventivas mucho antes de que se manifieste cualquier signo de enfermedad.

También será necesario combinar los instrumentos elaborados por múltiples interesados en una única red fluida de servicios. Las empresas, los gobiernos y las organizaciones no gubernamentales que se asocien para crear estas ofertas integradas de envejecimiento saludable aprovecharán un bucle de retroalimentación positiva, incluyendo la provisión de un mejor bienestar para las personas mayores y sus cuidadores.

El catalizador del cambio

Existe ahora una gama de tecnologías para automatizar la prestación de cuidados. Para ser transformadoras, las prendas de vestir de hoy y la nueva tecnología de mañana deben integrarse en una plataforma ubicua y rica en datos que proporcione una experiencia significativa para el usuario. Esencialmente, la tecnología tiene que ser para la gente, no sobre la gente.

A medida que el entendimiento científico del proceso de envejecimiento crece y se hace posible integrar datos clínicos, de comportamiento y ambientales en tiempo real, los límites de la medicina de precisión se expandirán. Estos enfoques de salud de precisión tienen más probabilidades de tener éxito si siguen cuatro principios básicos:

1. La plataforma adecuada para la persona - es realmente agnóstica a las herramientas

Para promover un cambio de comportamiento duradero, la tecnología debe funcionar para el usuario final. Por lo tanto, la forma en que los individuos acceden y responden a una tecnología dada, ya sea la inteligencia artificial (IA) o un dispositivo habilitado para Internet de cosas, importa tanto - si no más - que lo que la herramienta realmente hace. Cada vez más, eso significa combinar un conjunto de tecnologías en una plataforma común que los consumidores pueden utilizar de múltiples maneras a través de una sola interfaz.

Además, estas soluciones deben vincularse con el "por qué" más amplio y orientado a un propósito que se analiza en ¿Cómo pueden las nuevas asociaciones cerrar la brecha entre el envejecimiento saludable y el "envejecer"? Sólo entendiendo las partes de la vida que son significativas para un individuo pueden las compañías ayudar a las personas a adoptar comportamientos más saludables que persistan en el tiempo.

2. La flexibilidad y la personalización son primordiales

Para promover un cambio de comportamiento duradero, las soluciones deben ser lo suficientemente flexibles para adaptarse a las necesidades individuales. Esa es una de las razones por las que IBM y Apple pensaron cuidadosamente sobre dónde desplegar su servicio de vigilancia digital, que conecta a los mayores con sus seres queridos a través de tablets conectadas a la nube, con los trabajadores postales sirviendo como puntos de contacto regulares para ayudar con las preguntas tecnológicas.

3. Construir un puente, no un muro

Los datos de nuestra encuesta sobre el envejecimiento saludable muestran claramente que los individuos que están más estrechamente relacionados con la familia y los amigos están menos preocupados por los efectos a largo plazo del envejecimiento. Cada vez más, esta conectividad social se verá impulsada por tecnologías y servicios que salvan las distancias físicas para conectar a los individuos entre sí y con nuevas experiencias. Estas tecnologías proporcionan la conexión básica para estimular las conexiones de alto contacto que son un componente esencial de nuestra humanidad.

Pequeños pasos, grandes cambios

Si bien la escalabilidad es importante, las soluciones tienen que ser demostrablemente eficaces para algún grupo antes de crecer. Y el "dónde" es tan importante como el "qué", ya que las comunidades desempeñan un papel fundamental en el despliegue de soluciones de longevidad saludables de base local y culturalmente pertinentes.

Un número creciente de organizaciones, como la Organización Mundial de la Salud, ven la oportunidad de utilizar las ciudades, los barrios e incluso los portales como un mecanismo para crear una coalición interesada en desarrollar las oportunidades más prometedoras para la longevidad saludable. Con pequeños éxitos, nuevos grupos se unirán a estas comunidades nacientes, creando lazos de retroalimentación positiva que impulsen el progreso y con el tiempo cambien la narrativa del envejecimiento.

La combinación de la innovación tecnológica, los avances en la economía del comportamiento y el creciente consumismo de la salud reescribirá la narrativa del envejecimiento. A medida que surgen soluciones para acelerar el envejecimiento saludable, los capítulos emergentes tratan el empoderamiento de las empresas y los individuos por igual para recoger su dividendo de longevidad.