São as grandes cidades mais saudáveis?

As grandes cidades são mais saudáveis?  As grandes calçadas para andar, o acesso a parques e bom transporte público torna os residentes da cidade felizes, de acordo com uma nova pesquisa.

As grandes cidades geralmente são associadas a espaços estreitos, ar poluído e estradas entupidas. Mas, por outro lado, corredores, ciclistas e parques urbanos também são elementos omnipresentes nas cidades.

Esses fatores contraditórios são a razão pela qual os residentes das grandes cidades são mais saudáveis ​​quando comparados com 48 cidades médias e grandes, diz uma nova pesquisa publicada pela Gallup e Healthways, como parte da série State of American Well-Being. A presença de infraestruturas nessas cidades promove a vida ativa, melhorando assim o bem-estar e a felicidade geral dos seus habitantes.

"As políticas que empurram as pessoas para atividades saudáveis, onde é fácil caminhar até ao supermercado, ir de bicicleta à casa de um amigo, ter acesso a produtos frescos e estar rodeado de amigos carinhosos são a chave", disse Dan Buettner, fundador do projeto Healhways Blue Zones, no relatório. "A transformação sustentada depende da construção de um ambiente e do estabelecimento de políticas sociais que apoiem e reforcem esses programas".

Isto ocorre num momento em que a vida na cidade está a tornar-se mais popular do que nunca, especialmente entre os Millennials e as famílias jovens que são atraídas pelos confortos da vida no centro da cidade. A riqueza das oportunidades de trabalho nas cidades também é um fator atraente. Em 2014, as Nações Unidas declararam pela primeira vez que mais da metade da população do planeta são agora moradores urbanos, e até 2050, dois terços viverá dentro dos limites da cidade.

A chave para melhorar a qualidade de vida dos residentes nas grandes cidades é a presença de uma infraestrutura que promove a atividade. Das 48 cidades americanas analisadas no estudo, cinco obtiveram bons resultados nos indicadores de saúde e felicidade.

Os autores do estudo incentivaram os urbanistas a investir em infraestruturas que possam melhorar o bem-estar. Deram exemplos de comunidades que fizeram essa escolha. Por exemplo, Albert Lea, Minnesota, adotou políticas para reduzir o uso do tabaco, além de lançar programas no local de trabalho para promover a saúde e a interação social. Os resultados: uma pontuação melhorada no seu ranking de bem-estar a um ritmo mais rápido do que outros em todo o estado e país.

"O bem-estar sustentável e duradouro pode ser alcançado quando residentes, líderes da cidade, empresas, escolas e outros parceiros trabalham em conjunto para benefício da saúde pública", disse Katrina Worlund, vice-presidente sénior do Projeto Zonas Azuis da Healthways, num comunicado. "Além das populações mais saudáveis, as comunidades beneficiam-se de menores custos de saúde, menos doenças crónicas e melhor produtividade".