Medicamentos antienvelhecimento e medicina personalizada, duas tendências fundamentais para a saúde

A primeira vaga de uma nova classe de medicamentos antienvelhecimento começou a ser testada em humanos. Inicialmente, o seu objetivo não é prolongar a vida, mas tratar doenças específicas, atrasando ou invertendo o processo básico de envelhecimento, tal como relatado na Revisão Tecnológica do MIT.

Estes medicamentos funcionam através da remoção de certas células que se acumulam no corpo à medida que envelhecemos e criam pequenas inflamações que suprimem os mecanismos normais de reparação celular e criam um ambiente que é tóxico para as células circundantes.

A publicação, publicada em espanhol pela empresa global de inovação Opinno, destaca, por exemplo, que em Junho passado, a Unity Biotechnology, com sede em São Francisco (EUA), apresentou os primeiros resultados de pacientes com osteoartrose do joelho em fase ligeira a moderada. Esperam-se os resultados de um ensaio clínico de maior envergadura no segundo semestre de 2020. A empresa está também a desenvolver medicamentos semelhantes para o tratamento de doenças oculares e pulmonares relacionadas com a idade, entre outras. Os medicamentos já estão a ser testados em seres humanos, juntamente com uma série de outras abordagens promissoras centradas em processos biológicos que têm as suas raízes no envelhecimento e em várias doenças.

Para além dos medicamentos antienvelhecimento, a tecnologia que mais promete mudar a vida dos seus utilizadores é a medicina hiper-personalizada. A medicina genética oferece esperança às pessoas com doenças atualmente incuráveis, desenvolvendo medicamentos "ad hoc" que podem ser adaptados aos genes de cada pessoa.

Do mesmo modo, a empresa biofarmacêutica especializada em doenças neurodegenerativas, Alkahest, encontrou no sangue dos jovens múltiplos componentes que poderiam deter a deterioração cognitiva e funcional em pacientes com doença de Alzheimer leve a moderada. A empresa está também a testar medicamentos humanos para a doença de Parkinson e outras demências.

A Technology Review do MIT observa que "todos estes ensaios refletem os esforços crescentes dos investigadores para descobrir se as muitas doenças associadas ao envelhecimento, tais como doenças cardíacas, artrite, cancro e demência, poderiam ser invadidas para atrasar o seu aparecimento.

As 10 tecnologias emergentes em 2020, de acordo com a MIT Technology Review, incluirão, para além das duas anteriores, a Internet não pirateada; medicina hiperpersonalizada; moeda digital; anti-envelhecimento; IA capaz de descobrir compostos para novos medicamentos; megaconstelações por satélite; supremacia quântica; minúscula IA capaz de executar aplicações num smartphone; privacidade diferencial; e a responsabilidade das alterações climáticas. Estes serão os 10 avanços tecnológicos que farão uma verdadeira diferença na resolução de problemas importantes, escolhidos pela sua capacidade de mudar a nossa forma de viver e trabalhar. Como salienta Pedro Moneo, editor da MIT Tech Review em espanhol e CEO e fundador da Opinno, "as novas tecnologias são um grande impulso que nos permite transformar a nossa forma de trabalhar para continuar a inovar".