Encontram uma nova molécula que no futuro pode desacelerar ou parar o progresso da doença de Parkinson

Os cientistas da Rutgers University e Scripps Research (EUA) descobriram uma pequena molécula que pode retardar ou parar a progressão da doença de Parkinson.

Uma característica chave da doença é uma proteína chamada alfa-sinucleína, que se acumula de maneira anormal nas células do cérebro e faz com que estas se degenerem e morram. No entanto, tem sido difícil atacar a alfa-sinucleína porque ela não tem uma estrutura fixa e continua a mudar de forma, tornando muito difícil que os medicamentos a ataquem. Como os elevados níveis da proteína no cérebro aceleram a degeneração das células cerebrais, muitos cientistas têm procurado formas de diminuir a produção de proteína como forma de tratamento.

Em 2014, os investigadores começaram a explorar uma nova ideia para tratar a doença de Parkinson usando uma nova tecnologia desenvolvida por um dos cientistas responsáveis pelo trabalho, Matthew D. Disney. O seu método combina a estrutura do ARN com pequenas moléculas ou compostos semelhantes a drogas. Os investigadores acreditavam que essa tecnologia inovadora poderia ser usada para encontrar um medicamento que visasse o ARN mensageiro que codifica para a alfa-sinucleína, que causa a doença, a fim de reduzir a produção da proteína no cérebro dos pacientes com Parkinson.

Como a proteína em si não pode ser tratada com medicamentos, o ARN pode ser um alvo mais robusto e confiável. No seu trabalho, publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, eles mostraram que, visando o ARN mensageiro, a equipa encontrou um composto que impede a produção da nociva proteína de Parkinson. Este novo composto, chamado sinucleozida, reduz especificamente os níveis de alfa-sinucleína e protege as células contra a toxicidade da forma errada da proteína, sugerindo que tem o potencial de prevenir a progressão da doença.

"Descobrimos que a molécula é muito selectiva, tanto a nível de ARN como de proteínas. Atualmente, não há cura para a doença de Parkinson, e é realmente uma doença devastadora. Pela primeira vez, descobrimos um composto semelhante a um fármaco que tem o potencial de retardar a doença antes que ela avance através de uma abordagem completamente nova. Este tratamento seria mais eficaz para pessoas nas fases iniciais da doença com sintomas mínimos, explica Disney.

Fonte: Século XXI