O Idoso conEtado, Relacionado e assIsTIdo

O projeto "El Mayor conEctado, Relacionado y asIsTIdo" - EMERITI busca a incursão de assistentes de voz atualmente disponíveis no dia a dia dos idosos. 

Atualmente, assistentes de voz como Google Assistant (Google), Alexa (Amazon), Siri (Apple), Cortana (Microsoft) ou Aura (Telefónica) possibilitam uma interface de comunicação que pode ser usada por idosos de forma muito natural e tem grandes vantagens de acessibilidade sobre métodos convencionais como teclado ou ecrã sensível ao toque. Os sistemas de reconhecimento da linguagem natural apresentados por estes assistentes melhoraram consideravelmente nos últimos anos e permitem uma interface de comunicação que, no passado, apresentou muitos problemas na sua implementação final. 

Simultaneamente, os dispositivos IoT (Internet das Coisas) invadem o mercado e permitem que qualquer electrodoméstico ou elemento da casa tenha uma ligação à Internet e possa agir sobre ela remotamente. É aqui que entra a integração dos assistentes de voz com estes dispositivos: é possível utilizar um comando de voz para realizar determinadas acções nos dispositivos, como, por exemplo, acender uma luz, o televisor, levantar uma persiana, baixar o aquecimento ou mesmo fazer uma chamada ou videochamada. 

A tecnologia existente permite que todas estas acções sejam levadas a cabo e pode ser de grande ajuda para os idosos. A automação doméstica não é mais um produto caro e os dispositivos IoT permitem conectá-lo com assistentes de voz, tornando a interface de comunicação mais simples e natural. 

No entanto, os principais problemas apresentados por estas tecnologias são a imensa variedade de dispositivos, configurações e integrações com outras tecnologias disponíveis. Por esta razão, o projeto procura identificar quais as tecnologias mais adequadas para utilização no dia-a-dia das pessoas idosas. 

O projecto investigará como utilizar estes assistentes fundamentalmente em torno de três eixos: 

- Melhorar a acessibilidade às novas tecnologias na vida quotidiana dos idosos e identificar as barreiras que estes dispositivos podem colocar aos idosos: os assistentes vocais podem apresentar dificuldades no início da sua utilização, pelo que é vital identificá-los e investigar as melhores práticas na sua utilização. 

- Incentivar a utilização deste tipo de assistentes para manter o contacto e a comunicação com a família e os amigos da forma mais simples e próxima possível: os assistentes de voz permitem fazer chamadas, videochamadas e consultas de forma muito mais transparente do que um menu num dispositivo, simplesmente através de uma conversa é possível contactar um familiar ou amigo. 

- Assistência em tarefas diárias que se tornam dificuldades no processo de envelhecimento, como o manuseio de dispositivos em casa, como subir e baixar persianas, fazer compras, lembrar de tomar medicamentos, etc. Os assistentes supõem neste ponto um aliado perfeito em frente de interfaces que são complicadas de usar como configurar o termostato de uma casa, ou para aproximar serviços de compra online a idosos que nunca utilizaram um serviço deste tipo. 

Portanto, para realizar esta pesquisa, são propostos os seguintes objetivos específicos para serem desenvolvidos durante o projeto: 

- Estudo do estado da arte dos assistentes de voz e sua utilização pelos idosos. 

- Estudo do uso de auxiliares de voz para o controle de dispositivos domóticos e eletrónicos no cotidiano de uma pessoa idosa. 

- Estudo da utilização de assistentes de voz para comunicação com a família e amigos e da utilização de serviços de compra e assistência. 

- Elaboração de um guia de boas práticas no uso de assistentes de voz e a sua integração com dispositivos e tarefas do cotidiano do idoso, mostrando como estes podem auxiliá-lo no seu processo de envelhecimento. 

O projeto EMERITI tem duas linhas de ação principais, uma eminentemente investigativa e inovadora e outra focada na aplicabilidade dos assistentes de voz e sua correta integração na vida cotidiana dos idosos. 

A primeira linha identificará as principais deficiências nos assistentes de voz, realizará uma taxonomia dos dispositivos que podem ser integrados e, finalmente, investigará a integração desses assistentes com dispositivos com os quais eles atualmente não têm uma comunicação ligada ao uso dos assistentes para melhorar a comunicação com a família, amigos e o ambiente. 

Por outro lado, o projeto apresenta uma linha eminentemente prática na qual se busca a elaboração de um guia de implementação de um lar inteligente para idosos com estas tecnologias que seja acessível de forma pública e que permita de forma simples instalar estes dispositivos sem ter conhecimentos técnicos avançados e realizar o menor desembolso económico possível.