Há alguns meses, Lucio Chiquito, um engenheiro de Medellín, apareceu nas notícias depois de ler a sua tese de doutoramento, aos 144 anos de idade, na Universidade de Manchester. Um feito que nos convida a refletir sobre a longevidade e a progressiva implementação da sociedade de aprendizagem que está a transformar as nossas vidas e, consequentemente, como estas mudanças afetam as funções que têm sido atribuídas às universidades ao longo do século XX, ao mesmo tempo que delineia os desafios que estas devem enfrentar no século XXI. O que parece difícil de refutar é que as comunidades que não têm instituições competentes e empenhadas dedicadas a facilitar o acesso de todas as pessoas ao conhecimento, bem como à criação crítica de conhecimentos científicos e artísticos abertos, estão condenadas à pobreza moral e à exclusão de uma parte significativa da sua população. O custo da passividade é incomportável1. Os governos e as universidades enfrentam o desafio de decidir o papel dos sistemas universitários na realização de um Estado social e democrático baseado no Estado de direito, inerente ao século XXI, no quadro da construção daquilo a que podemos muito bem chamar a sociedade do conhecimento.

No período após o fim da Segunda Guerra Mundial, a universidade ocidental contribuiu decisivamente para o período do maior crescimento económico da história da humanidade, e fê-lo ao empreender mudanças profundas no seu papel. A democratização do acesso à formação de jovens profissionais e a promoção da inovação tecnológica nas empresas significaram mudanças revolucionárias na altura, que ainda hoje são contestadas, mas que atuaram como fatores determinantes no progresso social e económico do período. 2Este cenário, típico do desenvolvimentismo, tornou-se hoje obsoleto, sendo esmagado tanto ideologicamente como pelas mudanças vitais ocorridas ao longo das últimas décadas. A aprendizagem ao longo da vida, independentemente da idade, tornou-se uma condição necessária para alcançar a plena cidadania e empregabilidade em praticamente qualquer profissão. Assim como a luta contra a ignorância, frequentemente provocada, que nos leva à obrigação de ter centros de investigação públicos e locais capazes de partilhar o que a ciência sabe, mas sobretudo o que realmente ignoramos e o que queremos saber.

Esta mudança de referências tem lugar numa civilização em que, nas palavras de Joaquín Rodríguez, expressas através das páginas do seu livro "La furia de la lectura", "mais uma vez precisamos de salvaguardar a condição e dignidade humana acima de tudo" Uma sociedade cujo futuro tem sido limitado pela ausência de limites, o que favorece a emergência de diferentes visões do mundo e práticas diversas, relacionadas com a procura de uma realidade ecologicamente responsável e socialmente justa.

Juntamente com a emergência de novos públicos e a urgência da soberania tecnológica e académica, o papel da Universidade no século XX está também a ser questionado por outros fatores externos, tais como a progressiva perda de controlo das qualificações para a prática profissional, a liberalização e globalização do mercado da formação, impulsionada tanto pelas universidades transnacionais como pelas empresas tecnológicas, e a privatização do conhecimento. Todas estas circunstâncias põem seriamente em causa a relevância das universidades nos futuros ecossistemas de aprendizagem.

A promoção da sociedade de aprendizagem requer políticas públicas que estruturem e alinhem os sistemas universitários em torno das exigências sociais. Políticas que moldam o "Direito à Universidade", entendido como um objetivo coletivo e não como um direito subjetivo. Um direito à universidade para todos para uma sociedade de aprendizes permanentes.

Mudanças demográficas

Uma criança nascida hoje num país da OCDE tem mais de 50% de hipóteses de viver até aos 105 anos de idade, enquanto uma criança nascida há mais de um século tinha menos de 1% de hipóteses de viver até essa idade3 . A longevidade não pode ser entendida como a simples soma de anos. A longevidade muda a nossa relação com a existência, e portanto com o estudo e a aprendizagem. A possibilidade de atingir idades muito mais avançadas do que aquelas a que estamos socialmente habituados obriga-nos a estruturar a vida de uma forma completamente diferente da das gerações anteriores. A ciência e o progresso social transformaram a idade num indicador do qual não podemos deduzir automaticamente um estilo de vida ou uma forma de ser. Isto afecta não só aqueles que se aproximam do fim das suas vidas, mas todas as pessoas. A idade já não é a variável que define a forma como vivemos. 4Como Pascal Bruckner assinala no seu livro "Filosofia da Longevidade", "A vontade de aprender é um sinal de frescura de espírito. A iniciação durará até à sepultura. Podemos acumular a alegria de ensinar e a alegria de ser ensinado, de receber e dar lições, de ser a boca que ensina e a boca que pede, em perfeita reciprocidade. Ainda temos tempo suficiente para nos abrirmos novamente ao mundo e regressar ao conhecimento". Desde que haja a oportunidade de aprender em conjunto, a vida mantém o seu significado.

Manter ou recuperar a atividade social e ocupacional significa eliminar a visão dos mais velhos como parasitas que devem dar lugar aos mais jovens. Nunca antes foi tão importante para a interpretação e atuação no mundo que as gerações se entrelaçassem através da amizade e interesses comuns. Gratton, Lynday Scott, Andrewin "The 100-year life Living and working in an age of longevity" argumentam que estamos perante uma nova era de hibridização multigeracional. "Escolas, faculdades e universidades poderiam criar espaços onde jovens, adultos e pessoas mais velhas de diferentes estilos de vida se pudessem conhecer suficientemente bem para construir respeito mútuo, desenvolver relações de cooperação e reavivar o rastilho do cuidado. Num espaço de aprendizagem intergeracional, as fronteiras entre educação e aprendizagem e a excepcionalidade educacional em torno da autoridade e da tradição, levantadas por Hannah Arent, no seu famoso artigo "A Crise da Educação", "Mais o mundo precisa também de proteção para não ser varrido pela investida que recai sobre ele a cada nova geração", assumem uma nova perspetiva.

Há muito desaparecidas são as admoestações de Nicholas Negroponte e dos seus imaginários "nativos digitais" quando nos advertiu, em 1995, no seu livro "O Homem Digital", "O importante já não será pertencer a uma determinada classe social, raça ou classe económica, mas sim à geração certa. Os ricos são agora os jovens, e os pobres os velhos". Em todas as situações da vida há espaço para a aprendizagem em que a esperança é uma herança partilhada.

Rumo a uma sociedade de aprendizagem

O desejo de aprender não é apenas a característica distintiva da nossa espécie, mas também o que dá valor e significado à nossa experiência particular. Somos desafiados por tudo à medida que passamos por este mundo. O cultivo da curiosidade é o primeiro e último objetivo da educação, porque uma vida plena significa uma vida de aprendizagem contínua". Através desta declaração, Santiago Beruete, no seu livro "Aprendívoros", exorta-nos a tomar consciência da medida em que a curiosidade e a aprendizagem estão ligadas à condição humana, e conclui que "Para permanecer são e manter a vontade de viver, ou por outras palavras, de continuar a aprender, os seres humanos precisam de se sentir necessários, autênticos e unidos com os seus semelhantes". A sociedade de aprendizagem maximiza a condição de aprendizagem dos indivíduos e organizações, a fim de nos reconhecermos como aprendizes ao longo da vida num mundo incerto e de ritmo acelerado.5

A ideia de conceber a educação não para a vida, mas ao longo da vida, por muito perturbadora que nos possa parecer, está enraizada nos ideais do Iluminismo. Assim, Nicolas Condorcet reivindicou a obrigação de "iluminar os homens a fim de os tornar cidadãos" e de o fazer de acordo com as exigências da época. Nos seus "Escritos Pedagógicos", Condorcet argumentou que, "A instrução deve abranger todas as idades, que não há idade em que não seja útil e possível aprender, e que esta segunda instrução é tanto mais necessária, quanto mais estreitos forem os limites que encerraram a instrução na infância".

Independentemente da idade, hoje mais do que nunca, é o desejo de aprender, juntamente com a capacidade de pensar criativamente, que nos dá a oportunidade de desfrutar de uma vida decente e de encontrar emprego de qualidade. Na sociedade de aprendizagem, a empregabilidade e a cidadania estão inextricavelmente ligadas ao futuro dos estudantes que querem ser verdadeiros protagonistas do seu futuro. A globalização e a digitalização ameaçam a destruição de empregos que não dependem da flexibilidade cognitiva, das competências sociais e de uma abordagem ética. Estas competências são as mesmas que são exigidas aos cidadãos na sociedade atual, que pôs em prática instrumentos sofisticados de dominação, e em que demasiadas pessoas ostentam o facto de só acreditarem no que lhes é conveniente, mas em que, ao mesmo tempo, a informação circula de uma forma acessível e livre como nunca antes foi possível.

A proposta da sociedade da aprendizagem supera algumas das restrições da chamada sociedade do conhecimento. A liberdade e equidade não são um ponto de partida para nós como sociedade, mas sim um objetivo que adquire todo o seu significado como um propósito coletivo, estabelecido a partir da visão da aprendizagem. Assim, a aprendizagem é configurada como uma responsabilidade pessoal, bem como a principal força de transformação social. Como salienta Antonio Lafuente, "A chamada sociedade do conhecimento, uma fórmula que serve para nomear o nosso mundo, construída através de políticas que a valorizam através da sua incorporação no mercado como um ativo monetizável, deveria ser substituída por uma nova sociedade de aprendizagem em cujo centro estaria o sujeito que aprende, e ainda mais alguém que adquire a condição de sujeito porque aprende. Melhor ainda, falamos de um assunto coletivo e não de um assunto individual: somos porque aprendemos". A aprendizagem é uma reflexão partilhada sobre o significado do que aconteceu e uma prospeção coletiva do que o futuro se deve tornar. A aprendizagem é um ato de criação de conhecimento partilhado.

Neste sentido, poucos relatórios são tão esclarecedores sobre os desafios enfrentados pela instituição universitária como "The Futures of Universities Thoughtbook", na sua edição de 2020 " Universidades em tempos de crise" oferece uma sugestiva visão prospetiva do ecossistema global do ensino superior para o ano 2040. Esta visão geral inclui a ideia de "parceiro de vida", considerado como uma das cinco áreas essenciais para a transformação universitária; "Para além dos estudantes tradicionais que iniciam os seus estudos universitários diretamente após o ensino secundário e antes de terem experiência de trabalho, a noção de estudantes expande-se para incluir indivíduos em todas as fases da vida". Em última análise, o estudo prevê que se tornará cada vez mais um papel essencial da universidade para aumentar e melhorar as competências dos membros da sociedade ao longo das suas vidas, para que possam enfrentar com sucesso os desafios de um mundo em mudança.

Nas palavras de Arun Sundararajan, autor do livro "The Sharing Economy: The End of Employment and the Rise of Crowd-Based Capitalism", "Em vez de se concentrar principalmente em instituições pós-secundárias de dois ou quatro anos que educam no início da vida, como fizemos no século XX, a sociedade deve criar instituições educativas fortes que ajudem os trabalhadores a fazer uma transição a meio da carreira. Países de todo o mundo, especialmente os Estados Unidos, investiram fortemente em universidades e faculdades que preparam a sua força de trabalho no início da vida para uma carreira profissional a tempo inteiro. Muito desse esforço deve ser dirigido para aumentar drasticamente a disponibilidade e a qualidade da educação contínua.

Cidadania e empregabilidade, longevidade e aprendizagem ao longo da vida estão a mudar os termos da relação entre a Universidade e a sociedade, e convidam-nos a pensar em como moldar "A esperança educada" de que Henry Giroux fala em "When Hope is subversive" da Universidade, e a agir "abrindo um espaço para a dissidência, responsabilizando a autoridade e tornando-se uma presença ativa na promoção da transformação social". Em suma, para construir o "direito à Universidade".

Bibliografia

Beruete, Santiago Aprendivoros. Editorial: Turner 2021

Broncano, Fernando.Puntos ciegos. Ignorancia pública y conocimiento privado. Ediciones Lengua de Trapo. Madrid, 2019

Bruckner, Pascal Un instante eterno. Filosofía de la longevidad.Ediciones Siruela, S.A. 2021

Centro nacional del envejecimiento CENIE Universidad de Salamancahttps://cenie.eu/es/blogs

De Lucas Sanz, Milagros. La escuela vaciada. Editorial popular. 2021

Dede Christopher J. , John RichardsThe 60-Year Curriculum New Models for Lifelong Learning in the Digital Economy Published by Routledge 2020

Gratton, Lynda,Scott, AndrewThe 100-year life. Living and working in an age of longevity Editorial:Bloomsbury Publishing 2016

López Alós Javier Crítica de la razón precaria: la vida intelectual antela obligación de lo extraordinario. Editorial Catarata, 2019

Magro, Carlos Co.labora.redhttps://carlosmagro.wordpress.com/carlosmagro/

Rodríguez, Joaquín La furia de la lectura Ediciones TUSQUETS. 2021

Sundararajan Arun. The Sharing Economy: The End of Employment and the Rise of Crowd-Based Capitalism. The MIT Press 2016

Trujillo Sáez Fernando Propuestas para una escuela en el Siglo XXI (Educación Activa) 2012

U-Ranking 2021. Indicadores sintéticos de las universidades españolas. Fundación BBVA y el Ivie

Referências

1. “Estrategia España 2050” recentemente apresentada pelo Presidente do Governo coloca desafios para a sociedade espanhola que coincidem plenamente com a Sociedade de Aprendizagem. E fá-lo com clareza: "A Espanha terá de assumir um compromisso decisivo e enérgico para com a educação (do nascimento à velhice), multiplicar os seus esforços em I&D", para continuar a salientar que "as mudanças demográficas reduzirão substancialmente a nossa mão-de-obra, mas se conseguirmos reduzir a taxa de desemprego e aumentar a taxa de emprego para os níveis atuais dos países mais avançados da Europa (ou seja, um aumento de 15 pontos para 80%), conseguiremos neutralizar em grande medida os efeitos negativos do envelhecimento. Pelo menos cinco dos oito itens do documento Estratégia Espanha 2050 afetam diretamente as propostas deste artigo: "O primeiro capítulo examina o desafio da produtividade e o padrão de crescimento económico. O segundo capítulo examina o desafio de educar a população mais jovem. O terceiro capítulo aborda o desafio da formação e requalificação da mão-de-obra. O quinto capítulo analisa o desafio de adaptar o nosso Estado-providência a uma sociedade de maior duração. O sétimo capítulo examina as deficiências do nosso mercado de trabalho e os seus potenciais desenvolvimentos futuros".

2.No caso de Espanha, podemos afirmar que o papel da universidade tem sido fundamental para o sucesso da transformação social, económica e cultural ocorrida no país ao longo das últimas quatro décadas. Neste período, a Espanha aumentou consideravelmente a sua proporção de habitantes com uma qualificação terciária (universidade ou formação profissional superior) até ter convergido com os países da UE-8. A proporção de pessoas com ensino superior (universitário ou formação profissional superior) aumentou de 16% (entre as nascidas nos anos 40) para 47% (entre as nascidas nos anos 80).

3. ”Tradicionalmente, viver mais tempo tem sido visto como ser velho durante mais tempo, há provas de que esta convenção será invertida e as pessoas serão mais jovens durante mais tempo " The 100-year life. Living and working in an age of longevity. Gratton, Lynday Scott, Andrew 2016.

4. Durante as próximas três décadas, a esperança de vida da população espanhola continuará a aumentar (poderá aumentar em mais de 3 anos), o que levará a um acentuado envelhecimento da nossa pirâmide demográfica. Em 2050, um em cada três espanhóis terá 65 anos ou mais, e para cada pessoa desta faixa etária haverá apenas 1,7 pessoas entre os 16 e 64 anos (hoje em dia, há 3,4). A velhice do futuro não será a velhice do passado. Começará muito mais tarde, será mais dinâmica, e não estará tão intimamente associada a fenómenos como a inatividade ou dependência. Isto significa que, se fizermos as mudanças institucionais e culturais necessárias, nas próximas décadas, a taxa de emprego dos espanhóis em idade avançada poderá aumentar consideravelmente e por sua livre vontade..​

5. O Informe 2020 del Foro Económico Mundial sobre el Futuro del Empleo, fornece uma perspetiva global sobre as exigências de formação, tanto dos trabalhadores susceptíveis de permanecerem nos seus papéis, como dos que correm o risco de perder os seus empregos, provocadas pelas transformações do mercado de trabalho que estamos a viver e o seu inevitável impacto nos prestadores de formação. Em média, os empregadores esperam oferecer formação e requalificação a 70% dos seus empregados até 2025. Até 2025, 85 milhões de empregos poderão ser deslocados por uma mudança na divisão do trabalho entre humanos e máquinas, enquanto 97 milhões de novos papéis poderão emergir mais adequados à nova divisão do trabalho entre humanos, máquinas e algoritmos.