O segmento de pessoas mais velhas tem um interesse cada vez mais importante para a indústria de viagens e lazer, tanto pelo volume de negócios que representa quanto pela facilidade de fazer vendas mais regulares ao longo do ano, tendo um tempo não condicionado por períodos de trabalho e férias. A compreensão do segmento exige saber as suas preferências e os critérios que usam para tomar as suas decisões sobre o destino turístico e o alojamento contratado.
Viajar é uma maneira de tornar a vida mais agradável e interessante. Os dados desta amostra indicam que o grau de "satisfação com a vida" e com as "realizações que estão a ser feitas na sua vida" de pessoas, com mais e menores de 60 anos, está relacionado com o número de viagens feitas ao longo do ano. O número de viagens que as pessoas com mais de 60 anos realizaram nos últimos dois anos é maior (4,86) do que os jovens (3,52), embora essa diferença não seja suficientemente significativa. Podemos ver que a evolução do número de viagens e idade não segue uma tendência linear; De 25 a 39 anos viaja-se muito (4,10), depois há uma diminuição desta atividade dos 40 a 49 anos (possivelmente devido ao cuidado de crianças pequenas na família), e depois tem um caminho crescente até atingir os 75 anos, altura em que o grau de autonomia e encorajamento para enfrentar este tipo de atividades pode ser significativamente reduzido.
As pessoas mais velhas procuram claramente conforto e facilidade ao escolher, contratar e aproveitar o destino e a acomodação. Contratam agências de viagens em maior medida (24,27%, em comparação com 9,12% dos menores de 60 anos), inscrevem-se para viagens organizadas (39,30% contra 10,96% das menores de 60), não são aqueles que gerenciam pessoalmente a contratação, mas sim o seu companheiro ou outro membro da família (apenas 57,67% gerenciam pessoalmente, em comparação com 82,58% dos menores de 60 anos) e a grande maioria prefere ficar num hotel (83,11% em comparação com 63, 43% dos menores de 60 anos), que é uma forma de acomodação que oferece serviços mais extensos do que outros tipos de acomodação, como apartamentos.
Aqueles com mais de 60 usam em menor grau do que os com menos de 60 sites especializados para a contratação ou informações sobre acomodações, 10,75% em comparação com 33,78%. Este é um fato que pode ser explicado por duas razões; Em primeiro lugar, devido ao menor uso da internet por este grupo e, em segundo lugar, pelo desejo de ter um tratamento pessoal ao procurar, selecionar e contratar alojamento e outros serviços para a sua viagem de lazer ou férias. Esta porcentagem cai significativamente depois dos 71 anos.
Assim, o gasto que eles fazem em reservar um alojamento é mais importante em comparação com os menores de 60 anos; 391,24€ por pessoa e estadia, em comparação com 267,70€, respectivamente. Este maior gasto também se estende ao resto das despesas relacionadas com a estadia durante os dias de lazer ou férias; esta despesa por pessoa no caso de pessoas com mais de 60 anos é de 510,6€ em comparação com os 389,28€ para menores de 60. Este maior gasto em parte tem a ver com o maior número de noites alojadas (3, 71 contra 3.43), mas também pode estar relacionado com a sua maior propensão a gastar como resultado do desejo de contratar mais serviços no destino, como refeições, viagens, visitas, etc. É claro que a faixa etária que gasta menos por pessoa para aluguel e outras despesas é a dos 25 a 39 anos e a que mais gasta a dos 71 a 75 anos; então, a partir dessa idade, esse gasto diminui um pouco, mas ainda é muito maior do que a observada na primeira faixa etária considerada.
O custo de aluguel do alojamento é o mesmo se vão numa viagem organizada ou se vão por conta própria. No entanto, sim existem diferenças em outras despesas relacionadas com a estadia (refeições, visitas de contratação, ...), uma vez que estas são maiores quando se exercem sozinhas do que quando fazem uma viagem organizada. Portanto, as cadeias hoteleiras e os promotores de destinos turísticos farão bem em manter esse tipo de clientes, devem ser mais rentáveis do que aqueles menores de 60 anos.
Ao contrário dos menores de 60 anos, as pessoas mais velhas viajam mais em pares (53,87% vs. 35,29%) e sozinhas (9,41% vs. 4,81%) e menos em família (25,80%). em comparação com 45,99%), o que significa que o número de pessoas com quem eles viajam é possivelmente um pouco menor do que no caso de menores de 60 anos e que determina o tipo de acomodação que preferem usar; como já dissemos, hotel em frente a outras opções mais baratas que são mais usadas por menores de 60 anos, como apartamentos turísticos e casas de turismo rural.
Outra diferença clara é a motivação da viagem. Os idosos procuram principalmente o património e a cultura (27,04%), a visita a cidades (26,07%) e a visita a familiares e amigos (8,37%) e declaram ter menos preferência do que os menores de 60 anos em ir para a praia, aproveitar a natureza e o campo ou praticar esqui ou outros desportos. Portanto, não valem os mesmos produtos que devem ser oferecidos a pessoas mais velhas do que aqueles que têm menos de 60 anos; Eles têm motivações diferentes e, portanto, as suas expectativas sobre o que querem encontrar nos lugares aos que vão e às acomodações que contratar são diferentes. O grau de satisfação com a acomodação (principalmente hotéis) é alto (4,37 de 5), o que se reflete não apenas na satisfação geral, mas também em todos e cada um dos componentes que explicam essa satisfação (tratamento, equipamento , instalações, etc.). Este grau de satisfação é um pouco maior do que o demonstrado pelos menores de 60, portanto, podemos dizer que a oferta atual de férias e lazer para idosos é adequada às suas expectativas.
Quando eles fazem esse tipo de viagens, fazem-no em lugares mais distantes do que aqueles menores de 60 anos; 66,8% preferem outras províncias em comparação com 50,65% dos menores de 60 anos. Isso é compatível com o fato de que, como já dissemos antes, as viagens de lazer ou férias das pessoas com mais de 60 anos duram mais do que aquelas das pessoas mais jovens. Portanto, viajam mais e para lugares mais distantes, o que implica dedicar mais tempo, que sem dúvida têm, e mais orçamento do que aqueles que dedicam as seções mais jovens.