Silicon Valley, a incubadora contra o envelhecimento

De todas as coisas que o dinheiro não pode comprar, a imortalidade é certamente uma delas. De momento. De acordo com a empresa de estudos de mercado Global Industry Analysts, a indústria anti envelhecimento gera mais de 80 bilhões de dólares por ano. Tudo isso apesar do fato de que não há formas comprovadas de estender a vida humana.

Portanto, não é de admirar que muitos pesos pesados ​​de Silicon Valley tenham o olho posto no envelhecimento e longevidade. Aceitaram a ideia de que a tecnologia pode fazer mais do que curar doenças, que pode curar o envelhecimento e, possivelmente, prevenir a própria morte.

Na última década, a investigação da longevidade tornou-se uma busca académica legítima para biólogos moleculares. Os cientistas estão a tentar desenredar os mecanismos básicos subjacentes ao envelhecimento, e a ideia é que o envelhecimento não é apenas um fato da vida, mas sim uma doença que pode ser curada por intervenções médicas. Alguns dos maiores defensores da extensão da vida também são bilionários.

Há muitos que acreditam que as grandes mudanças para a Humanidade virão de Silicon Valley, essa caldeira de ideias e empresas inovadoras: "Nós já estamos a ver isso. Nos últimos três, quatro anos, muitas empresas de Silicon Valley (Califórnia, EUA), com uma mentalidade ativa, criativa e ansiosa para mudar o mundo, estão a investir montantes muito significativos ao tentar usar os avanços nas rotas moleculares do envelhecimento para obter novos medicamentos e tratar doenças associadas à velhice ", disse a investigadora espanhola María Blasco, bióloga molecular e diretora do Centro Nacional de Investigações Oncológicas em Espanha.

Quando pensas em "startups" e "tecnologia", poderias pensar em empresas como Facebook e Uber. Mas a verdade é que existem vários "gigantes" que estão a tentar mudar o futuro, ou melhor, o teu futuro.

Várias empresas de biotecnologia, alimentadas pelas fortunas de Silicon Valley, são dedicadas à "extensão da vida", ou, como dizem, a resolver o "problema da morte". É um caso defendido pelo bilionário da tecnologia Peter Thiel, o laboratório de longevidade Calico financiado pelos bilhões de dólares do Google e o CEO da Amazon, Jeff Bezos, que recentemente investiu milhões de dólares em Unity Biotechnology, uma startup que visa tornar as "consequências debilitantes do envelhecimento tão improváveis como a poliomielite".

Corrida contra o envelhecimento

Peter Thiel, co-fundador do PayPal, diz que, graças aos avanços científicos em que ele está a investir, viverá 120 anos. Objetivo modesto em comparação com os planos da Google, que visa diretamente a cura da morte. Para isso, o gigante tecnológico criou a Calico (California Life Company), uma empresa na que investiu centenas de milhões de dólares e guarda com o maior segredo. Também no Silicon Valley está Human Longevity. Foi fundada pelo pioneiro da genómica Craig Venter  em 2014 e com a que ganhou 300 milhões de dólares nos seus dois primeiros anos de trabalho. O seu objetivo é decifrar o genoma humano de centenas de milhares de pessoas industrialmente para criar um grande banco de dados. À medida que os genomas são sequenciados e analisados ​​com dados importantes, será mais fácil entender por que algumas pessoas vivem mais do que outras.

De uma maneira mais "leve", temos indivíduos como Elon Musk e Bill Gates que estão a investir, e muito, em inteligência artificial e antienvelhecimento. Musk, fundador da Tesla e Space X, criou a empresa Neuralink para explorar uma tecnologia capaz de implantar eletrodos no cérebro. A Microsoft, por sua vez, lançou um projeto para curar o cancro em 10 anos através da inteligência artificial.

O casal Zuckerberg (no qual é neurobiologista) anunciou que vai alocar mais de 2.500 milhões de euros para curar todos os tipos de doenças que combinam biologia e computação. O dono do gigante das redes sociais Facebook e Sergey Brin (co-fundador do Google) co-patrocinam o Prémio Breakthrough com 33 milhões de dólares para Ciências da Vida.
  
"A nossa sociedade precisa de mais heróis cientistas, investigadores e engenheiros" e "temos que celebrar e recompensar as pessoas que curam doenças, expandem a nossa compreensão da humanidade e trabalham para melhorar a vida das pessoas", escreveu numa atualização do sey estado em 2013, Mark Zuckerberg.

Larry Ellison, fundador da Oracle, doou mais de US $ 430 milhões para investigar como atrasar o envelhecimento. A sua intenção, simplesmente, é enganar a sua própria morte. Para ele, reconheceu o seu biógrafo, Mike Wilson, morrer não faz sentido.

A vida, a morte e a mortalidade são muitas vezes descritas como incompreensíveis, inexplicáveis e evasivas. Enquanto cientistas e especialistas continuam a desvendar as complexidades da vida humana e da morte, só podemos esperar que investimentos como estes produzam melhores resultados no futuro.